Как можно найти гепарда

Гепарды – самые быстрые существа на планете, способные развивать огромную скорость во время бега. Но и без данной особенности они представляют большой интерес для человечества и занимают в природе почетное место.

Происхождение вида

Гепарды появились на Земле еще задолго до человека. Их предки едва не исчезли во время последнего ледникового периода, но сумели приспособиться к меняющимся погодным условиям.

Долгое время этих животных ошибочно выделяли в отдельное гепардовое семейство, лишь косвенно относя их к собачьим и кошачьим. Но позже ученые установили прямую родственную связь с пумами, из-за чего было решено вместе с ними причислить гепардов к подсемейству малых кошек.

Сейчас на планете проживают несколько подвидов, отличающихся областью обитания и окрасом. Ранее зоологи выделяли немало разновидностей хищников, но при детальном исследовании на молекулярном уровне было доказано, что все они относятся к другим видам гепардов, а их ДНК было слегка изменено из-за незначительных мутаций.

Интересный факт: некоторые считают, что в далеком прошлом гепарды имели длинные клыки на верхней челюсти, как у саблезубых тигров, но это не доказано.

Эволюция

Гепарды могут похвастаться довольно интересной эволюцией и развитием. Когда во время ледникового периода их популяция резко сократилась, и уцелевшие особи сумели адаптироваться к окружающим условиям, им потребовалось восстанавливать численность. Из-за этого началось кровосмешение животных, состоящих в родстве, что породило эффект гомогамии.

Да, это позволило быстро расплодиться и заселить планету, но из-за появления детенышей от близких родственников их генофонд был нарушен. Из за это животные расплачиваются до сих пор. Сейчас практически все гепарды схожи по ДНК настолько, что особи из соседних популяций вполне могут считаться близкими родственниками по крови.

Учитывая эту особенность, не удивительно, что новорожденные детеныши гепардов могут иметь проблемы со здоровьем и часто не доживают до года, сталкиваясь с сильными проблемами со здоровьем. Это наглядный пример, как эволюция может оказывать отрицательный эффект.

Ученые по всему миру пытаются найти способ помочь животным, но остановить генетическое вырождение пока не получается.

Описание

По внешнему виду гепарда нетрудно догадаться, что он относится к семейству кошачьих. Голова и особенности строения тела сразу выдают эту принадлежность. Однако хищники обладают индивидуальными особенностями, которые не только выделяют их на фоне родственных животных, но и делают довольно красивыми.

Окрас

Гепарды имеют желто-белую шерсть с черными пятнами, беспорядочно разбросанными по всему корпусу. На хвосте пятна постепенно переходят в кольца. Такой окрас помогает в охоте, поскольку зверь сливается в сухой травой и становится незаметен для добычи. Помогает это и во время пряток от крупных хищников.

Интересный факт: на голове гепарда от глаз ко рту проходят черные полосы шерсти. Они выполняют функцию солнечных очков и помогают концентрироваться на цели.

Новорожденные детеныши в первые месяцы имеют другой окрас: темное брюхо и светлую спину. Это защищает их от врагов, которые могут принять их за медоедов. Последних львы, гиены и птицы в пищу не жалуют.

Королевский гепард

Особенность этих хищников заключается в окрасе. На спине королевского гепарда находятся толстые черные полосы, а пятна на теле значительно крупнее и могут соединяться друг с другом.

Долгое время королевских считали отдельным видом, но в 1980-х годах было доказано, что они рождаются от обычных гепардов. Для появления животного с таким окрасом нужно, чтобы от обоих родителей передался рецессивный ген.

Лапы

Лапы похожи на конечности других кошачьих, но имеют полувытянутые когти и более твердые подушечки. Это увеличивает сцепление с поверхностью во время бега, позволяет сильнее отталкиваться и маневрировать на поворотах. Также лапы оснащены мощными мышцами.

Зубы

Поскольку при беге гепард развивает большую скорость, ему требуется много кислорода. Чтобы в легкие поступало достаточно воздуха, природа наградила хищника большими ноздрями. Из-за этого на верхней челюсти осталось не так много места для зубных корней, из-за чего они физически не могут выдержать большие зубы.

Если сравнивать ротовые полости гепарда и льва, невооруженным глазом будет заметно, что последний обладает гораздо большими зубами. Например, клыки у льва могут вырастать до 5 см, а у гепарда до 2-2,5.

Хвост

Хвост у гепардов вырастает от 60 до 84 см в длину и используется в качестве руля при беге. Меняя его положение на большой скорости хищник может входить в крутые повороты, а иногда и вовсе резко менять направление. Это позволяет ловить даже резвую добычу.

Находит свое применение хвост не только в охоте, но и в повседневной жизни. Например, пробираясь сквозь высокую траву мать поднимает его вверх, чтобы дети могли определить ее местоположение и следовать в этом направлении.

Внешний вид и особенности

Вырастают гепарды до 140 см в длину и имеют худощавое телосложение с ярко выраженными мышцами, которые видно даже сквозь густую шерсть. Голова взрослой особи находится примерно на 90 см от земли. Организм хищников практически не откладывает жир, чтобы он не мешал охотиться.

Голова у гепарда довольно маленькая по отношению к туловищу и соединена с ним длинной шеей. Глаза большие и расположены довольно высоко. Уши имеют округлую форму и находятся по бокам головы. Нос и челюсть слегка вытянуты вперед. Ученые предполагают, что такие особенности строения обеспечивают аэродинамику и минимальное сопротивление при беге.

Сколько живут

В естественной среде обитания гепард способен прожить от 10 до 20 лет. Такой большой разброс обусловлен кровосмешением родственных особей. Что интересно, в неволе срок жизни хищника значительно увеличивается. При должном уходе он может прожить до 35 лет. Это связано с тем, что на воле хищник постоянно подвергает организм высоким нагрузкам, много бегая, и тот постепенно изнашивается. Гепард – один из немногих примеров, когда зверь, попавший в искусственную среду обитания, живет дольше.

Какую скорость развивают гепарды?

Гепарды являются самыми быстрыми животными на планете. Некоторые особи способны разгоняться до 130 км/ч, а средняя скорость бега составляет 75 км/ч.

Однако из-за высокого темпа гепарды не могут быстро перемещаться на большие расстояния. Время, в течение которого хищник способен поддерживать большую скорость, зависит исключительно от его выносливости. Но нужно принимать во внимание тот факт, что во время толчка от земли гепард ставит задние конечности дальше передних, убирая последние назад. Это позволяет совершать мощный рывок вперед, но чтобы перемещать корпус таким образом и держать равновесие, требуется много сил. Соответственно, хищник быстро устает и сбавляет темп, если догнать добычу не удалось.

Интересный факт: в 2012 году самка Сара установила мировой рекорд среди животных, пробежав 100 метров за 5,95 секунд.

Где обитает гепард?

Жить хищники предпочитают в саваннах, где имеется много пространства для разбега. Это также отлично подходит их стилю охоты. Сухая желтая растительность позволяет слиться с ней благодаря окрасу. Из-за этого большинство видов обитают в Африке. Территории материка, населенные травоядными животными и содержащие множество равнин, идеально подходят гепардам для проживания.

Помимо Африки этот зверь встречается в Азии, Восточной Индии, Иране, Афганистане и Пакистане. Однако на этих землях обитает отдельный азиатский подвид.

Чем питается гепард?

Хищник поедает в основном травоядных, отдавая предпочтение антилопам, газелям и другим крупным животным. Однако также он может употреблять в пищу птиц, кроликов и прочих зверей, которые повстречались на пути. Падаль он игнорирует, потребляя только свежее мясо.

Поведение и охота

В плане охоты гепарда можно считать настоящим джентльменом. Завидев добычу, он не прячется и не пытается напасть на жертву из-под тишка. Подкравшись к ней в траве на расстояние до 10-15 м, он открыто выходит к ней, позволяя себя заметить. Когда добыча начинает убегать, гепард кидается вслед за ней. Еще с ранних месяцев молодые особи учатся добывать пищу, догоняя ее, а не кидаясь на стоящих на месте зверей.

Сократив расстояние до минимума, гепард бьет убегающее животное лапами, сшибая на землю. Оказавшись над ней, хищник хватает шею добычи пастью и ждет, пока ее дыхание не прекратится.

Когда пища добыта, гепард не приступает сразу к трапезе. Быстрый бег отнимает много сил, поэтому ему требуется некоторое время, чтобы восстановить дыхание и приступить к еде. Более того, гепард не в состоянии постоять за свою добычу. Гиены и более крупные хищники без проблем могут отобрать ее, просто напав на гепарда, пока тот переводит дух.

Интересный факт: несмотря на то, что у гепарда легко отобрать пищу, сам он никогда не отнимает ее у других. Ест хищник только то, что добудет самостоятельно.

Принцип охоты

Методика добывания пищи у гепардов выглядит следующим образом. Выйдя на открытое расстояние перед добычей, хищник пригибается к земле и устремляется за ней. За две секунды он разгоняется до 75 км/ч, а дыхание учащается до 150 вдохов в минуту. Расстояние он преодолевает особо не подпрыгивая вверх, стараясь находиться как можно ближе к поверхности. За секунду зверь дважды отталкивается от земли, проходя по 6-8 метров. Когти во время бега высунуты, чтобы добиться лучшего сцепления.

В момент погони гепард использует хвост как руль. Поскольку многие копытные могут резко менять направление, чтобы запутать преследователя, благодаря нему хищник может быстро повернуть в сторону, опустив хвост в нужном направлении.

Зрение гепарда устроено таким образом, что при беге на больших скоростях изображение перед глазами принимает вид длинной тонкой полосы, границы которой значительно больше, чем область, которую видят другие существа. Это позволяет не терять из виду добычу, если та решила резко поменять направление и запутать хищника.

Во время бега тело зверя подвергается большой нагрузке, особенно если требуется менять направление. Гепард преследует добычу не больше 20 секунд, преодолевая за это время примерно 400-500 м. Если за этот период цель не оказалась в пасти, он останавливается, чтобы отдохнуть. По статистике, лишь в 50% случаев преследование оказывается удачным.

Если же в период погони удалось сократить дистанцию до минимума, гепард бьет по задней части туловища добычи, и та заваливается на бок. Поскольку в этот момент звери перемещаются на большой скорости, хищнику достаточно даже легкого толчка, чтобы свалить цель. Затем он впивается зубами в шею.

Интересный факт: охотиться гепарды учатся еще в раннем возрасте, причем за это отвечает воспитывающая их самка. Детеныши прячутся в траве и смотрят, как мать нападает на добычу, после чего приходят полакомиться.

Особенности характера и образа жизни

Основное занятие, которым занимаются гепарды каждый день – поиск пропитания. Охотиться хищники предпочитают ранним утром или поздним вечером. В этот период другие, более крупные плотоядные, отдыхают, поэтому за еду меньше конкуренции.

Поскольку охота отнимает много сил, днем и ночью гепарды стараются как можно больше отдыхать, а также путешествовать в поисках пищи. Они предпочитают избегать палящего солнца и во время досуга искать кусты и деревья, чтобы укрыться в их тени.

Охотой занимаются как самцы, так и самки. Делают это они как группами по 3-4 особи, так и по одиночке.

По характеру гепарды являются смелыми животными, несмотря на то, что считаются одними из слабых хищных кошачьих. К людям они относятся хорошо. Существует множество случаев, когда гепарды открыто выходили к туристам, забирались на автомобили и кушали с человеческих рук.

Особи, проживающие в неволе, ведут пассивный образ жизни. Из-за регулярного питания и отсутствия необходимости бегать они много спят.

Социальная структура и размножение

Гепарды считаются одиночными животными, лишь для охоты они могут сбиваться в небольшие стаи. Самцы заранее распределяют территории, причем каждый старается выбирать область, где обитает хотя бы одна самка. Между собой гепарды общаются мяуканьем и мурчанием. В качестве особенных знаков внимания могут вылизывать друг друга.

Размножаются хищники на протяжении всего года. После того, как самец провел с самкой время, он теряет к ней интерес и перестает обращать внимание. За один раз на свет появляются от двух до шести детенышей, их вес составляет от 150 до 300 грамм. Период беременности длится 3 месяца, а кормления молоком – 8 месяцев.

Первые две недели детеныши слепы и не приспособлены к жизни, нуждаются в постоянном присутствии матери. Темно-белый окрас защищает их от хищников. Открыв глаза, они учатся ходить и первый год жизни всегда следуют за самкой. Дети копируют поведение самки, смотрят, как она добывает пищу, и развивают свои инстинкты.

Естественные враги гепарда

Основную опасность для гепардов представляют другие хищники, обитающие рядом. Львы, леопарды и гиены обязательно попробуют отобрать пищу, а иногда могут накинуться и на гепарда. Из-за этого они вынуждены жить в максимально неудобных условиях, особенно самки. Воспитывая детенышей, матери должны успевать и охотиться, и оберегать потомство. Последнее также может стать кормом для других хищников.

Интересный факт: опасность для гепардов могут представлять и крупные хищные птицы. Например, орлы способны схватить детеныша и унести его.

Численность и ареал обитания

Из-за плохого генофонда смертность среди гепардов достаточно велика. Сейчас животное постепенно исчезает. Если в начале 1900 годов их общая численность составляла более 100 тысяч, то сейчас на Земле обитает примерно 10 000 гепардов.

Большая часть видов проживает в Африке. Ранее гепарды встречались во всех уголках материка, но сейчас их владения сократились на 77%. На территории азиатских стран живет отдельный вид – Acinonyx Jubatus Venaticus.

Ежегодно общая численность гепардов постепенно снижается, и люди пытаются заботиться о них. Создаются специальные заповедники, где кошачьи могут рассчитывать на регулярное получение пищи и отсутствие опасности для воспитания потомства.

В средние века гепарды использовались князьями в охоте. Наряду с конюшнями строились гепардни. Хищникам завязывали глаза и увозили на природу, где они находили дичь. После того, как гепарды догоняли жертву и начинал переводить дух, люди подбирались к ним на лошадях, ловили, забирали добычу, после чего отправлялись домой. Стоит отметить, что князья очень ценили своих гепардов, после охоты кормили до сыта и пытались обеспечить им комфортные условия.

Подвиды

На данный момент на Земле проживает пять подвидов гепардов. Каждый занимает определенную территорию:

• Acinonyx Jubatus Hecki – живет на северо-западе Африки, в Сахаре и в саване Сахеля;
• Acinonyx Jubatus Soemmerringii – обитает в центральной Африке;
• Acinonyx Jubatus Raineyii – проживает в восточной Африке;
• Acinonyx Jubatus Jubatus – встречается в южной Африке;
• Acinonyx Jubatus Venaticus – азиатский тип, находится на грани исчезновения, обитает в Иране.

Каждый вид нуждается в защите, поскольку находится на грани вымирания.

Основные угрозы

Ежедневно гепарды сталкиваются с большим количеством угроз, которые им приходится преодолевать. Но поскольку они не сбиваются в большие стаи, проблемы встречают в основном в одиночестве.

Потеря и дробление среды обитания

Гепарды предпочитают охотиться на заранее разграниченных территориях, но постепенное вытеснение другими хищниками и мигрирование добычи зачастую оставляет их без пропитания. Эти звери не любят осваивать новые земли, но когда нужда заставляет, нередко делают это неправильно, поселяясь в местах, где отсутствуют популяции животных, состоящих в рационе.

Хищники

За способность развивать большую скорость гепард платит хрупким телом и легким весом, из-за чего не в состоянии на равных сражаться с крупными хищниками. И если взрослая особь может убежать от опасности на скорости 130 км/ч, то детеныши гепардов нередко становятся добычей для львов, гиен и других врагов.

Инбридинг

Из-за небольшой популяции гепарды нередко спариваются с ближайшими родственниками. На основе этого у потомства появляется генетический дефицит. Это приводит к снижению иммунитета, частым болезням и прочим проблемам.

Неорганизованный туризм

Большой наплыв туристов в области обитания гепардов часто препятствует охоте животных. Несмотря на то, что хищники не боятся людей, последние могут спугнуть добычу и отогнать ее на большие расстояния.

Торговля

К сожалению, торговля гепардами сильно развита в современном мире. Браконьеры отлавливают их, помещают в клетки и незаконно продают. В неволе, несмотря на потенциально хорошие условия, у гепарда отсутствует возможность размножаться, что также приводит к постепенному исчезновению животных.

Охрана гепардов

Человечество долгое время пыталось искусственно влиять на жизнь гепардов, чтобы обезопасить их и продлить средний срок жизни. Но любые перевозки животных и исследования отрицательно влияли на здоровье особей.

Из-за этого зоологи пришли к выводу, что наиболее эффективным является улучшение условий жизни гепардов на уже заселенных территориях. Для этого заповедники огораживаются, исключается любое влияние человека.

Не так давно гепарды считались предметом роскоши, и многие богатые люди содержали их в доме. Но постепенно это стало незаконным. Сейчас даже зоопарки в большинстве стран отказываются от содержания этих хищников в неволе.

Научная классификация

Гепард (Acinonyx jubatus) — хищное млекопитающее животное, относится к семейству кошачьих, роду гепарды (Acinonyx). На сегодняшний день это единственный сохранившийся вид. Гепард – самое быстрое животное в мире: при погоне за добычей он развивает скорость до 112 километров в час.

к содержанию ↑

Гепард – описание, строение, характеристика

Тело гепарда удлиненное, довольно стройное и грациозное, но, несмотря на кажущуюся хрупкость, зверь имеет отлично развитую мускулатуру. Ноги млекопитающего длинные, тонкие и сильные, когти на лапах не втягиваются полностью при ходьбе и беге, что совсем не характерно для представителей кошачьих. Голова гепарда небольшая, с маленькими ушами закругленной формы.

Длина тела гепарда варьируется от 1,23 м до 1,5 м, при этом длина хвоста может достигать 63-75 см, а высота в холке в среднем 60-100 см. Вес гепарда составляет от 40 до 65-70 кг.

Короткий, сравнительно негустой мех гепарда песочно-желтого цвета, по всей шкуре, за исключением брюха, равномерно разбросаны темные пятна различной формы и размера. Иногда в области головы и холки имеется своеобразная грива из коротких, жестких волос. На морде, от внутренних уголков глаз к пасти, проходят черные полоски – «слезные метки», которые помогают гепарду лучше фокусировать взгляд на добыче во время охоты, а также снижают риск быть ослепленным ярким солнечным светом.

к содержанию ↑

Сколько живет гепард?

В естественной среде обитания гепарды живут 20, реже 25 лет. При отличных условиях содержания в неволе продолжительность жизни этих хищников может существенно увеличиться.

к содержанию ↑

Где обитает гепард?

Гепард – типичный представитель таких природных зон, как пустыни и саванны с ровным рельефом. Животное отдает предпочтение открытой местности. Обитает гепард, в основном, в Африке, в таких странах как Алжир, Ангола, Бенин, Ботсвана, Буркина-Фасо, Демократическая Республика Конго, Замбия, Зимбабве, Кения, Мозамбик, Намибия, Нигер, Сомали и Судан, а также в Танзании, Того, Уганде, Чаде, Эфиопии, Центрально-Африканской Республике и ЮАР. Также хищники были реинтродуцированы в Свазиленде. На территории Азии гепард практически истреблен и если встречается, то совсем малочисленными популяциями (в Иране).

к содержанию ↑

Чем отличается гепард от леопарда?

Леопард и гепард – это животные, которые относятся к классу млекопитающие, отряду хищные, семейству кошачьи. Леопард относится к роду пантер, гепард – к роду гепардов. Между этими двумя хищниками имеется ряд различий:

• Тело у гепардов и леопардов стройное, гибкое, хвост длинный. Длина тела гепарда достигает 123-150 см, длина тела леопарда составляет 91-180 см. Длина хвоста гепарда достигает 63-75 см, хвост леопарда значительно длиннее и составляет 75-110 см.
• Важное отличие гепарда от леопарда заключается в скорости бега животных. Гепард быстрее леопарда, при преследовании добычи гепард бежит со скоростью до 112 км/ч. Леопард заметно медлительней, его скорость на коротких дистанциях достигает 60 км/ч.
• Гепард практически никогда не затаскивает добычу на дерево, а у леопарда имеется такая привычка.
• Когти леопарда втяжные, как у всех кошачьих; у гепарда когти частично втяжные.
• Гепард – это дневной хищник, а леопард предпочитает проявлять активность в сумерках или ночью.
• Охота в стае для гепарда норма, а леопард является хищником-одиночкой.
• На морде гепарда находятся характерные черные полоски, слезные метки, которые проходят от уголков глаз к пасти. У леопарда подобных меток нет.
• Пятна на шкуре гепарда четкие, но не образуют строгих по контуру рисунков. У леопарда рисунок на шкуре обычно собран в пятна в виде розеток, а также пятна могут быть сплошными.
• Детеныши леопарда рождаются с пятнышками на шкуре, котята гепарда не имеют пятен при рождении.
• Ареал обитания гепарда – это саванны и пустыни, причем хищник предпочитает равнинные территории. Леопард живет в тропических и субтропических лесах, в горах, в прибрежных зарослях рек, а также в саваннах.
• Современный ареал обитания леопарда значительно шире, чем у гепарда. Если гепард обитает только в странах Африки, и лишь немногочисленные популяции живут в Иране, то леопард распространен не только в африканских странах к югу от Сахары, но и на островах Ява и Шри-Ланка, в Непале, Индии, Пакистане, северном и южном Китае, Бутане, Бангладеше, на Дальнем Востоке в районе границы России, Китая и Северной Кореи, в Передней Азии (Иран, Афганистан, Туркменистан, Азербайджан, Армении, Турции, Пакистане, на Северном Кавказе России), на Аравийском полуострове.

к содержанию ↑

Подвиды гепардов, фото и названия

Современная классификация выделяет 5 подвидов гепардов: четыре из них – обитатели Африки, один очень редко встречается в Азии. Согласно данным от 2007 года в африканских странах обитают около 4500 особей. Гепард внесен в Красную книгу МСОП (Международного союза охраны природы).

Африканские подвиды гепардов:

• Acinonyx jubatus hecki – ареал обитания охватывает страны Северо-Западной Африки и Сахары;
• Acinonyx jubatus fearsoni распространен в Восточной Африке;
• Acinonyx jubatus jubatus живет в Южной Африке;
• Acinonyx jubatus soemmerringi – популяции подвида встречаются в Северо-Восточной Африке.

Азиатский подвид гепарда:

• Азиатский гепард (Acinonyx jubatus venaticus) обитает в Иране в провинциях Хорасан, Маркази и Фарс, но популяции этого подвида очень малочисленны. Возможно (факты не подтверждены), несколько особей обитают на территории Пакистана и Афганистана. Всего в дикой природе существует не более 10-60 особей. В зоопарках проживают 23 азиатских гепарда. Хищник отличается от африканских подвидов: его лапы более короткие, шея более мощная, шкура толще.

к содержанию ↑

Вымершие виды гепардов

• Acinonyx aicha
• Acinonyx intermedius
• Acinonyx kurteni
• Acinonyx pardinensis – Европейский гепард

Королевский гепард

Среди типичной расцветки гепардов встречаются исключения, вызванные редкими генетическими мутациями. Например, таким особенным по окрасу является королевский гепард (анг. King cheetah). Вдоль его спины проходят черные полоски, а бока украшены крупными пятнами, которые иногда сливаются воедино. Впервые особь с таким необычным рисунком на шкуре обнаружили в 1926 году, и долгое время ученые спорили о классификации, считая этих гепардов результатом гибридизации гепарда и сервала, и даже пытались отнести королевского гепарда к отдельному виду. Однако генетики поставили точку в разногласиях, когда в 1981 году в Центре гепардов «Де Вильдт», расположенном в Южной Африке, у пары обычных гепардов родился детеныш с нестандартной расцветкой меха. Королевские гепарды отлично скрещиваются со своими собратьями, обладающими типичным узором на шкуре, при этом на свет появляется здоровое и полноценное потомство.

к содержанию ↑

Другие окрасы гепардов

Среди гепардов встречаются и другие мутационные отклонения. В дикой природе ученые замечали хищников со всевозможными окрасами, среди них:

• Белые гепарды-альбиносы;
• Черные гепарды с едва заметным контуром пятен (данная мутация называется меланизм);
• Красные гепарды с шерстью золотистого оттенка и пятнами темно-рыжего цвета;
• Гепарды с мехом светло-желтого или желто-коричневого цвета, покрытым бледно-красными пятнышками.

Иногда шерсть гепарда имеет очень тусклый и блеклый цвет, особенно это касается обитателей некоторых пустынных зон: вполне вероятно, что подобный нюанс заключен в маскировочном факторе и максимальной приспособленности особей к существованию под палящими солнечными лучами.

к содержанию ↑

Как охотится гепард?

По образу жизни гепард – дневной хищник, предпочитающий проявлять активность в светлое время суток. Для охоты животное обычно выбирает прохладные утренние часы или вечернюю пору, но обязательно до наступления сумерек, так как выслеживает добычу чаще всего не по запаху, а визуально. Ночью гепард охотится крайне редко.

Автор фото: Václav John

Очень необычен способ охоты гепарда: в отличие от других представителей кошачьих, это животное не нападает на потенциальную жертву из засады, а настигает ее в результате преследования, сочетая очень быстрый бег с длинными прыжками. В процессе погони гепард способен быстро менять траекторию движения и часто использует такой маневр для обмана жертвы. Подобный метод охоты гепарда обусловлен средой обитания, ведь открытая местность практически не предполагает условий для укрытий, поэтому для пропитания животному приходится устраивать спринтерские забеги. Настигнутую жертву гепард сбивает ударом мощной лапы, и только затем душит.

Максимальная скорость гепарда может достигать 112 км/час. Несмотря на большой объем легких, даже он не справляется со стремительной скоростью при беге, и, тратя огромное количество энергии, гепард сильно устает. Именно поэтому почти половина охотничьих погонь заканчиваются провалом: если хищник не настигает жертву на первых 200-300 метров, он попросту прекращает преследование.

к содержанию ↑

Чем питается гепард?

Основным предметом охоты гепарда являются представители копытных животных: зебры, импалы, антилопы гну, газели. Не откажется хищник полакомиться зайцами, а в групповой охоте три гепарда вполне удачно выигрывают схватку с крупным и сильным страусом. Удивительно, но гепарды никогда не питаются падалью, да и к пойманной добыче после трапезы возвращаются редко, предпочитая охотиться на свежую жертву вновь, хотя иногда прячут свой обед в кустах, где на его остатки тут же находятся претенденты – гиены, леопарды и даже львы.

к содержанию ↑

Размножение гепардов

В период гона самцы гепардов объединяются в небольшие группы, обычно состоящие из 2-4 особей. Чаще всего в подобный предбрачный альянс входят половозрелые гепарды-братья из одного помета. Такой родственный клан охраняет территорию от посягательств чужих самцов, на которой находятся потенциальные партнерши-самки.

Самка гепарда способна к воспроизведению полноценного потомства в возрасте 2-2,5 лет, хотя первая течка у наступает гораздо раньше – в возрасте 19-21 месяцев.

Сезонность в размножении этих хищников выражена слабо. Однако особи, обитающие на востоке Африки, рождают детенышей в основном с января по август, а у гепардов Южной Африки котята появляются с ноября и до марта.

Беременность самки гепарда длится от 85 до 95 суток, в результате на свет появляется от 2 до 4-5 котят. Детеныши гепарда рождаются слепыми и совершенно беспомощными. Лишь через 10-14 дней у малышей открываются глаза. Шерсть маленьких гепардят довольно длинная и отличается серовато-голубым оттенком, характерные пятнышки на шкуре появляются позже.

У малышей имеется небольшая черно-коричневая грива, а кончик хвоста украшает темная кисточка: эти опознавательные знаки исчезают примерно к 3-4 месяцам. Почти год, а иногда и больше, (пока не научатся самостоятельно охотиться) детеныши гепарда находятся возле заботливой матери под ее неусыпным наблюдением, а вот гепард отец в воспитании своих отпрысков участия не принимает.

к содержанию ↑

Содержание гепардов в неволе

Гепард – животное достаточно сложное для содержания в неволе. Несмотря на свою выносливость, эти представители кошачьих уязвимы к сквознякам, чрезмерно высокой влажности и резким температурным перепадам. Осенью и весной гепарды часто страдают от респираторных и вирусных заболеваний, поэтому в зоопарках животных стараются своевременно прививать.

Довольно дружелюбно настроенный к человеку, гепард очень волнительно и беспокойно относится к присутствию чужаков, что может привести к трагедии, если осуществлять кормление и уход будет совершенно незнакомый хищнику человек.

к содержанию ↑

Интересные факты о гепарде

• Летом 2012 года самка гепарда по имени Сара пробежала стометровку за 5,95 секунды, установив мировой рекорд в забеге среди животных.
• В 16 веке индийский правитель по имени Акбар одновременно содержал при своем дворе тысячу гепардов, так как являлся любителем поохотиться с этими грациозными и стремительными хищниками;
• Гепарды упоминаются в «Слове о полку Игореве».

Понравилась статья? Поделитесь с друзьями:

Научная классификация

• Царство: Животные
• Тип: Хордовые
• Класс: Млекопитающие
• Отряд: Хищные
• Семейство: Кошачьи
• Род: Гепарды
• Вид: Гепард

Общая информация

Гепард, (Acinonyx jubatus), одна из самых узнаваемых кошек в мире, известная прежде всего своей скоростью. Максимальная скорость гепардов достигает 114 км (71 миля) в час, а в погоне за добычей они обычно развивают скорость 80-100 км в час. Почти все гепарды, оставшиеся в дикой природе, обитают в Африке.

Гепарды почти полностью покрыты мелкими черными пятнами на бледно-желтом фоне и имеют белое брюхо. Их морды отличаются заметными черными линиями, которые изгибаются от внутреннего угла каждого глаза к внешним углам рта, как хорошо заметный след от чернильных слез. У гепардов длинное, стройное тело длиной 1,2 метра (4 фута), длинный хвост (65-85 см [2-3 фута]), который обычно заканчивается белым хохолком. Их рост в плечах составляет около 75 см. Вес колеблется от 34 до 54 кг (от 75 до 119 фунтов), самцы немного крупнее самок.

Ареал обитания

Историческое распространение гепардов очень широко.Животное обитало от Палестины и Аравийского полуострова до Таджикистана и центральной Индии, а также по всему африканскому континенту, за исключением зон тропических лесов и центральной Сахары. Этот ареал может включать засушливые и полузасушливые местообитания регионов юга, востока и севера Африки и менее засушливые районы Индии, Туркменистана, Сирии, Палестины и Аравии. В регионах Африки и Азии европейские поселенцы относились к гепардам как к паразитам, которых нужно было уничтожить. К 1970-м годам ареал гепардов сильно сократился, и исследования, проведенные до 2005 года, показывают, что гепард присутствует в 25 странах африканского континента.

Среда обитания

Среда обитания, которую предпочитают гепарды, включает луга и пустыни. Гепарды — наземные животные, но известно, что иногда они лазают по деревьям.

Физическое описание

Гепарды стройны и имеют относительно длинные ноги по отношению к размеру тела по сравнению с другими кошками, с маленькой, округлой головой и короткими ушами. Их мономорфная шерсть бледно-желтого, серого или желтовато-коричневого цвета на спинной поверхности и усеяна маленькими круглыми неупорядоченными черными пятнами по всему телу, расположенными близко друг к другу. Брюшная поверхность бледнее спинной, часто белая или светло-русая. Мех грубый на ощупь, с небольшой гривой более длинных волос на загривке. На морде отчетливо выделяется черная полоса от переднего угла глаза по всей длине морды.

Глаза взрослых особей и детенышей имеют круглые зрачки в сжатом и расслабленном состоянии. Уши маленькие и округлые, со светлоокрашенным внутренним мехом в отличие от задней стороны, на которой имеется черный участок в пределах основного окраса спины особи. Хвост сверху пятнистый на фоне основного окраса спины, а вентральная поверхность такого же более бледного цвета, как и основной окрас брюха. Задняя треть хвоста имеет ряд темных или черных колец, заканчивающихся белым кончиком. Лапы гепардов узкие по сравнению с другими кошками. На передних лапах четыре пальца и прибылый коготь, а на задних — четыре пальца. Когти слегка изогнуты и притупляются от соприкосновения с землей, так как у гепардов слабо втягивающиеся когти без защитных кожных складок.

Длина тела гепардов колеблется от 112 до 150 см. Длина хвоста от 60 до 80 см, высота в плече от 67 до 94 см. Вес гепардов колеблется от 21 до 72 кг, при этом средний самец крупнее средней самки. Черепа гепардов короткие и широкие, над мордой и черепом они высоко приподняты и сводчаты. Носовые отверстия широкие и увеличенные в дорсальной части, костная пластинка заходит далеко за коренные зубы. Носовые ходы большие по сравнению с другими кошачьими. Молодые детеныши имеют ярко выраженную гриву, которая простирается по голове, шее и спине и имеет отчетливо более светлый оттенок, часто серого, белого или голубовато-серого цвета. Считается, что длинная пушистая грива детенышей делает их менее заметными для хищников. Несмотря на длинную шерсть детенышей, на подшерстке постоянно видны пятна. Детеныши постепенно теряют гриву ближе к подростковому возрасту.

В 1927 году был описан еще один вид гепардов — королевский гепард (Acinonyx rex). Эти особи отличались от других гепардов более длинным и мягким мехом и отклонениями от типичного пятнистого рисунка. У королевских гепардов были темные полосы в дополнение к пятнам на типичной желтой шкуре. Четырнадцать шкурок были добыты в дикой природе в Зимбабве и Буркина-Фасо. В настоящее время принято считать, что эти особи представляют собой нетипичный фенотип гепардов (Acinonyx jubatus) с легкой тенденцией к меланизму. Особи с отметинами королевского гепарда были выведены из содержащихся в неволе гепардов с типичными выводками. О других фенотипических вариациях имеется мало информации. Альбинизм и меланизм были хорошо задокументированы у других видов кошачьих, включая тигра, африканского льва, леопарда и ягуара.

Размножение и забота о потомстве

Гепарды неразборчивы в связях по своей природе, и ограничивающим фактором для самцов является доступность самок. Фактором, ограничивающим репродуктивный успех самок, является доступ к ресурсам. Самцы связываются с самками только при спаривании, не обеспечивают родительской заботы и будут спариваться с как можно большим количеством самок. Самки, по сути, одиночки и размножаются в течение всего года, хотя большинство копуляций на Серенгети происходит во время сезона дождей. Самки будут спариваться с разными самцами в течение последовательных попыток, и если происходят встречи с коалициями самцов, они могут спариваться более чем с одной особью. Самки имеют территории, которые пересекаются с территориями других самок и самцов. Самцы, как состоящие, так и не состоящие в группах, имеют территории, по которым они перемещаются в поисках самок, а также покидают свои территории в поисках самок в эструсе. Нетерриториальные самцы будут перемещаться по территориям резидентных самцов в поисках самок, оставаясь при этом незаметными.

Самки гепардов полиэструзны и в неволе менструируют в среднем каждые 3-27 дней и могут быть восприимчивыми от 1 до 14 дней. Гепардов необходимо индуцировать к овуляции, и существует мало свидетельств сезонного размножения. Самки проходят свой первый цикл в возрасте от 13 до 16 месяцев и в среднем достигают половой зрелости в возрасте от 21 до 22 месяцев. Самки обычно рожают свой первый выводок в среднем в возрасте 2,4 года, с интервалами между выводками 20,1 месяца и средним размером выводка 2,1 детеныша. Нет никаких доказательств того, что самки посещают территории самцов, чтобы выбирать между разными местными самцами. Средняя частота копуляций у гепардов составляет от 3 до 5 раз в день.

Беременность длится от 90 до 95 дней. Детеныши гепарда рождаются с закрытыми глазами, у них мало двигательных навыков. Глаза обычно раскрываются через 4–11 дней после рождения. Молодые гепарды начинают ходить через 12-13 дней, после как откроют глаза. При рождении в дикой природе детеныши весят от 250 до 300 граммов, но в неволе могут достигать 460 граммов. В неволе были зарегистрированы размеры помета до 8 детенышей, но 6 — это максимум, который был зарегистрирован в дикой природе. Средний размер помета в дикой природе составляет 3 детеныша. Молочные зубы у детенышей прорезываются в возрасте от 3 до 6 недель и не заменяются постоянными, пока детенышам не исполнится около 8 месяцев. Детенышей отлучают от молока до того, как у них прорежутся постоянные зубы, в возрасте 3—6 месяцев.

• Интервал размножения: частота размножения гепардов неизвестна.
• Сезон размножения: самки вступают в течку в любой момент в течение года.
• Количество потомства: 1-6
• Среднее количество потомства: 3
• Период беременности: 90-95 дней
• Возраст отъема: от 3 до 6 месяцев
• Возраст наступления половой или репродуктивной зрелости самок: от 13 до 16 месяцев
• Возраст наступления половой или репродуктивной зрелости самцов: 456 дней

Густая серая грива, которую молодые детеныши имеют на затылке, плечах и спине, по-видимому, служит камуфляжем от хищников. Шерсть у детенышей исчезает после трехмесячного возраста, когда мать перестает их скрывать и они начинают следовать за ней. Короткая грива сохраняется в подростковом возрасте или дольше у некоторых особей. Молодые детеныши прячутся в болоте, скалистом выступе или просто в высокой растительности для защиты от хищников в среднем на восемь недель, и в течение этого периода их могут переносить в новые укрытия, поскольку их матери оставляют детенышей на охоте. Самки с детенышами могут успешно охотиться каждый день, в то время как одинокие взрослые особи могут позволить себе добычу раз в 2-5 дней.

Продолжительность жизни

Продолжительность жизни диких самцов трудно оценить из-за того, что они часто перемещаются на новые территории. По оценкам, минимальный возраст смерти наблюдаемых самцов составлял от 6 до 8 лет. Территориальные самцы, как правило, имеют лучшее состояние здоровья, чем не территориальные, и можно ожидать, что они проживут дольше. Нет никаких данных, указывающих на то, что самцы в группах имеют большую или меньшую продолжительность жизни, чем одиночки. У самок, доживших до независимости, продолжительность жизни больше, чем у самцов, средний возраст которых составляет 6,2 года. Самцы, достигшие независимости, имеют минимальную продолжительность жизни 2,8 года.

В неволе животные могут доживать до 20 лет и более.

Поведение

Территориальные (постоянные) самцы метят мочой территорию, которую они защищают. Кроме того, самцы метят территорию, загребая землю задними лапами, впиваясь когтями в деревья, сглаживая траву падая и перекатываясь по ней или размещая экскременты на заметных участках земли. Территориальные самцы никогда не классифицируются в подростковом возрасте. Обитающие самцы покидают свои территории на короткое время (несколько дней), предположительно для поиска сезонных самок за пределами своей территории. Коалиции самцов обычно защищают свою территорию от других самцов, чтобы облегчить доступ к самкам и добыче, и часто сохраняются на протяжении всей жизни особей в коалиции. Хотя это редкость, неродственные самцы иногда принимаются в существующую группу родственных самцов. Родственные партнеры по коалиции чрезвычайно терпимы к близкому соседству и проводят большую часть времени в пределах нескольких метров от других членов, если не касаются друг друга физически или не ухаживают друг за другом. Неродственные члены коалиции часто подвергаются агрессии. Игры между родственными членами могут перерасти в насилие, если к ним присоединится неродственный член. Неродственные члены также отказываются от многих физических контактов, в которых участвуют родственные члены. Через некоторое время неродственные члены коалиции будут вести себя не так агрессивно, как вначале. В территориальных стычках между коалициями самцов наибольшее влияние на исход оказывает размер группы. Это отражается в длительном пребывании больших коалиций в зонах сильной конкуренции. Одиночные самцы редко занимают территории по соседству с коалициями.

Нетерриториальные самцы считаются кочевниками, часто остаются на одной территории не более нескольких дней. Кочующие самцы мочатся и испражняются гораздо реже, чем территориальные самцы. В число таких непостоянных самцов обычно входят подростки, одиночные взрослые самцы, не входящие в коалицию, и старые самцы. Поведенческие различия между кочующими и постоянными самцами очевидны. Кочующие самцы демонстрируют угрюмое поведение, часто перемещаются после наступления темноты и редко отдыхают на наземных образованиях, которые могли бы сделать их заметными для тереториальных самцов. Кроме того, позы свидетельствуют о том, что кочующие самцы не расслабляются, поскольку они проводят больше времени настороженно и сидя, тогда как тереториальных самцов можно наблюдать лежащими. В пользу этих наблюдений говорит и то, что масса тела нетерриториальных самцов по сравнению с тереториальными меньше.

Домашний ареал

Плотность популяции гепардов колеблется от 1 особи на 20 кв. км. до 1 особи на 100 кв. км. Сообщается, что некоторые домашние ареалы составляют от 50 до 130 кв. км. Гепарды могут быть одиночными или жить небольшими группами, причем группы состоят либо из матери и ее детенышей, нескольких связанных взрослых самцов, либо из братьев и сестер, вскоре разлученных со своей матерью, когда самка еще не вступила в течку. Самки используют различные модели передвижения в пределах своего ареала: от путешествий на большие расстояния за один раз до пребывания в общей местности в течение нескольких дней. Хотя ареалы отдельных самок перекрываются, они не социализируются. Если самки замечают друг друга, они будут сидеть и наблюдать за другой на расстоянии до 2 км друг от друга, пока одна из них в конце концов не уйдет. Такое поведение характерно и для других кошачьих, за исключением домашних кошек и львов. Самки не защищают свою территорию, хотя и метят ее мочой или испражнениями. Однако присутствие детенышей меняет движения самок в зависимости от возраста детенышей.

Коммуникация и восприятие

Хотя это и редкость, когда члены коалиции самцов разлучаются, вокальные призывы (описываемые как «тявкание» и «чурррр») раздаются непрерывно до 20 минут, пока они не воссоединятся со своими партнерами. Самки также будут криками звать своих детенышей, чтобы найти их, особенно если молодые детеныши вышли из своего логова. Метка запахом, хотя и не прямая, является важным аспектом общения гепардов, поскольку они преимущественно асоциальны, а самки встречаются с другими особями только тогда, когда приходит время размножаться.

Пищевые привычки

У гепардов плотоядная диета, большую часть которой составляют газели, особенно газель Томсона. В их рацион также входят импалы и другие мелкие и средние копытные, а также молодые крупные копытные. Мелкие животные, такие как зайцы и птицы, также становятся добычей гепардов, особенно когда других животных трудно достать. Когда гепарды могут настигнуть свою добычу, животное обычно сбивается на землю передними лапами гепарда, и животное начинает душить добычу, хватая его за горло челюстями. Удушение не уникально для гепардов, так как многие другие кошачьи используют эту технику, чтобы убить свою добычу. В отличие от других кошачьих, гепарды не устраивают засаду и не преследуют добычу, пока она не окажется в пределах досягаемости. Вместо этого они атакуют с расстояния от 70 до 100 метров от объекта. Показатели успеха часто более плачевны, если атака начинается с расстояния более 200 м, а погоня может продолжаться только на расстоянии до 500 м. Гепард — одно из самых быстрых наземных млекопитающих, его максимальная скорость составляет от 80 до 112 километров в час. Однако эта скорость не может сохраняться более нескольких сотен метров, прежде чем животное перегреется. Большинство охот заканчиваются неудачей.

Хищничество

Смертность детенышей гепарда является самой высокой среди кошачьих, на которых не охотятся люди. Задокументировано, что львы, гиены и леопарды убивают детенышей гепардов. Прямых наблюдений детоубийства у гепардов не было. Самки были замечены в ссорах с самцами в течение короткого промежутка времени после потери детенышей. Предполагается, что если среди гепардов случаются случаи детоубийства, то это делается с целью обеспечить наступление эструса у матери. Хотя другие хищники могут убить взрослого гепарда, если представится возможность, большинство взрослых особей убегает от хищников. Львы и гиены были замечены в клептопаразитизме за счет гепардов, но гепард, как правило, не в состоянии препятствовать паразитизму и сдается в пользу борьбы за свою еду.

Роли в экосистеме

Роль гепардов в их экосистеме относительно неизвестна.

Положительное значение в жизни человека

Гепард был полуодомашнен для целей охоты в Древнем Египте, Шумерии и Ассирии и продолжал использоваться в течение 4 300 лет. Совсем недавно гепарды использовались для охоты европейскими и индийскими королевскими особами, обычно их брали с натянутым капюшоном, как сокола, а затем выпускали, когда дичь была в пределах видимости. Гепарды были предпочтительнее других охотничьих сородичей, поскольку, если они пытались убежать, их легко ловили на лошади в радиусе нескольких сотен метров.

Отрицательное значение в жизни человека

В Намибии и других регионах юга Африки гепарды считаются вредителями и представляют серьезную опасность для домашнего скота и соответственно на них охотятся.

Охранный статус

В базе данных МСОП гепарды перечислены как уязвимый вид. Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США относит гепарда к находящимся под угрозой исчезновения во всех найденных местах, и он находится в списке исчезающих видов со 2 июня 1970 года. Несмотря на это, в Зимбабве, Намибии и Ботсване разрешены ежегодные квоты в размере 50, 150 и 5 особей соответственно. Генетические исследования гепардов показали, что внутри этого вида очень мало генетических вариаций, возможно, из-за серьезного узкого места в его эволюционной истории. Это делает гепарда чрезвычайно уязвимым к нарушениям окружающей среды и болезням. Гепарды, по сравнению с другими африканскими кошками, имеют меньший процент успеха в охоте. Гепарды более уязвимы к изменениям окружающей среды из-за вмешательства человека, чем другие кошки в этом районе. Жители Намибии и Зимбаве до сих пор преследуют гепардов из-за потери скота, и в регионах Сахеля их отстреливают ради спортивного интереса. Однако большинство стран, где водятся гепарды, охраняют этот вид.

Прочие сведения

Подсемейство Acionychinae ранее было включено в монофилетическую группу, но новые молекулярные данные теперь объединяют гепардов (A. jubatus) с пумой (Puma concolor) и ягуарунди (P. jagouaroundi) в трибу Acinonychini, дивергенция которых, по оценкам, произошла около 6,9 млн. лет назад.

Видео

Гепард
Гепард в национальном парке Крюгера, ЮАР
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Синапсиды Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери Клада: Эутерии Инфракласс: Плацентарные Магнотряд: Бореоэутерии Надотряд: Лавразиатерии Клада: Scrotifera Клада: Ферунгуляты Грандотряд: Ferae Отряд: Хищные Подотряд: Кошкообразные Семейство: Кошачьи Подсемейство: Малые кошки Род: Гепарды Вид: Гепард
Международное научное название
Acinonyx jubatus Schreber, 1775
Ареал
Охранный статус
Уязвимые виды IUCN 3.1 Vulnerable: 219
Систематика в Викивидах Изображения на Викискладе ITIS   183813 NCBI   32536 EOL   328680 FW   224065

Гепа́рд (устар. «охотничий леопард»; др.-русск. пардус^[1] лат. Acinonyx jubatus) — хищное млекопитающее семейства кошачьих, обитает в большинстве стран Африки, а также на Ближнем Востоке. Это единственный современный представитель рода Acinonyx. Быстрейшее из всех наземных млекопитающих: за 3 секунды может развивать скорость до 110 км/ч^{[2][3][4][5][6][7]}. Согласно другим данным, максимальная скорость гепардов достигает 93 км/ч^[8][9].

20 июня 2012 года одиннадцатилетняя самка гепарда по кличке Сара установила новый мировой рекорд в забеге на сто метров среди животных в США, пробежав данную дистанцию за 5,95 секунды. Забег проходил в зоопарке американского города Цинциннати^[10].

Внешний вид[править | править код]

Заметно отличается от других кошачьих. Тело стройное, с развитой мускулатурой и практически без жировых отложений, кажется даже хрупким. У гепарда небольшая голова, высоко расположенные глаза и маленькие закруглённые уши — то есть аэродинамическое построение тела, что служит для лучшей обтекаемости во время скоростного бега. Также гепард имеет грудную клетку и лёгкие большого объёма, что также содействует интенсивному дыханию во время скоростного бега. Окраска песочно-жёлтая, с разбросанными по всему телу мелкими чёрными пятнами, по бокам морды — тонкие чёрные полосы. Масса взрослого гепарда — от 40 до 65 килограмм, длина тела — от 115 до 140 сантиметров, довольно массивный хвост имеет длину до 80 сантиметров. Высота в холке в среднем от 75 до 90 сантиметров. Во время бега на максимальной скорости его температура тела становится равной 40—42 градусам.

Когти частично втяжные, что не характерно для большинства кошачьих и кроме гепарда наблюдается лишь у кота-рыболова, суматранской и ириомотейской кошек. У большинства кошачьих когти могут втягиваться полностью.

Размножение[править | править код]

Беременность у гепардов длится 85—95 суток, — на свет рождаются от двух до шести котят. Детёныши гепардов как и любых кошек маленькие и беззащитные — это лёгкая добыча для любых хищников, в том числе орлов. Малыши гепарда при рождении весят от 150 до 300 грамм. Грива на загривке и кисточка на хвосте детёнышей, помогающие самке находить котят в кустах, исчезают к трём месяцам.

Средняя продолжительность жизни гепардов в дикой природе 3—4 года, что связано с высокой смертностью молодняка. В зоопарках, благодаря уходу, гепарды доживают до 20 лет, максимальный известный возраст — 27 лет^[11]. Подросшие детёныши гепардов остаются вместе с матерью до возраста в 17—20 месяцев, затем еще около полугода братья и сёстры из одного помёта держатся одной группой, что помогает им выживать первое время. Сёстры первыми покидают группу, тогда как самцы еще какое-то время вместе охотятся. Гепарды не имеют своей постоянной территории, которую они активно бы охраняли, так как они постоянно перемещаются вслед за мигрирующими копытными^[11].

Трудности размножения гепардов в неволе связывают с их социальной организацией и условиями содержания.

Самки ведут одиночный образ жизни (за исключением времени, которое они проводят с детёнышами), а самцы живут либо поодиночке, либо в коалициях (Schaller, 1972). Для создания эффективно размножающейся в неволе популяции (Олни, 2005) рекомендовалось содержать гепардов в соответствии с их естественной социальной организацией, однако до сих пор размножение гепарда в неволе происходит нерегулярно, что многие исследователи связывают с неудовлетворительными для этих животных условиями содержания, в том числе и с их поведением (Саго, 1994; Munson et al., 2005). Увеличению возможности размножения гепардов в неволе может способствовать, с одной стороны, моделирование (воспроизводство) в неволе важнейших свойств естественной среды обитания вида на основе изучения его биологии в природе, и, с другой стороны, формирование стиля обслуживания, предусматривающего более внимательное отношение обслуживающего персонала к нуждам гепардов (Mellen, 1991), как это было показано на некоторых видах мелких кошек.

— ^[12]

Питание[править | править код]

Гепарды — дневные хищники. Они охотятся преимущественно на средних копытных: газелей, импал, телят гну, — а также на зайцев. Гепард может одолеть страуса. 87 % добычи гепарда — газель Томсона. В Азии основную добычу гепарда составлял джейран. Гепарды охотятся утром или вечером, когда не слишком жарко, но благодаря «слёзным полосам», которые поглощают солнечный свет, они могут с таким же успехом охотиться и днём, пока другие хищники сидят в укрытиях. Ориентируются больше по зрению, чем по запаху.

Принцип охоты[править | править код]

В отличие от других кошачьих, гепарды охотятся, преследуя добычу, а не нападая из засады. Сначала они приближаются к выбранной жертве на расстояние около 100 (или меньше) метров, не забывая про скрытность, а затем пытаются поймать её в коротком скоростном забеге. В погоне за жертвой развивают скорость до 120 км/ч, разгоняясь до 90 км/ч за 3 секунды. Бежит гепард прыжками длиной в 6—8 метров, затрачивая на каждый прыжок менее 0,5 секунды. Такие прыжки ему позволяет гибкий позвоночник, способный сжиматься и растягиваться. На это также влияет то, что 60 % мышц сосредоточено около позвоночника. Во время спринтерского забега частота дыхания у гепарда возрастает до 150 раз в минуту^[13] Гепард также способен быстро менять направление бега. Во время бега когти у гепарда действуют как шипы на бутсах. В глазах зона чёткой видимости проходит сплошной горизонтальной полосой, чтобы не упускать из вида добычу, когда та резко сворачивает в сторону (резкие скоростные повороты — довольно действенный и часто используемый копытными способ оторваться от преследования хищником). Добычу гепард обычно сбивает с ног ударом передней лапы, используя острый рудиментарный коготь, а затем душит. Кинетическая энергия, которую несёт в себе тело скачущего с очень большой скоростью гепарда, помогает сбивать с ног более крупное и тяжёлое животное, чем он сам. Стремительный бег гепарда длится максимум 30 секунд на дистанции не более 400 метров. Подобный рывок требует от мышц такого расхода кислорода, который не могут восполнить интенсивно работающие сердце и даже объёмистые лёгкие гепарда. И если жертву не удаётся настичь на первых сотнях метров, гепард просто прекращает преследование^[14]. Несмотря на высокую скорость, только в половине случаев преследуемый гепардом зверь становится его добычей. В Африке гепард — самый слабый из крупных хищников. Гиены, леопарды и львы нередко отбирают добычу у гепардов^[15], часто пользуясь его неспособностью к дракам и длительным отдыхом после пробежки (до получаса). Гепард ест только тех животных, которых убил сам, иногда затаскивает добычу в кусты, чтобы спрятать её от других хищников, и доедает позже, но чаще охотится каждый раз заново.

Гепард не прячет добычу про запас, в отличие, например от леопарда, и в природе не известны случаи, чтобы он к ней возвращался. Да и едва ли у гепарда есть хоть малейший шанс сделать это — остатки его короткой трапезы неизменно привлекают массу желающих поживиться чужой добычей.

— ^[16]

Распространение[править | править код]

Основная часть популяции гепардов приходится на страны Африки: Алжир, Ангола, Бенин, Ботсвана, Буркина-Фасо, Демократическая Республика Конго, Замбия, Зимбабве, Кения, Мозамбик, Намибия, Нигер, Сомали, Судан, Танзания, Того, Уганда, Чад, ЦАР, Эфиопия и ЮАР. В Азии гепардов осталось не очень много: очаги обитания сохранились, вероятно, только в центральной части Ирана^[17].

По всей видимости, вид полностью исчез в таких странах, как: Афганистан, Джибути, Египет, Западная Сахара, Камерун, Ливия, Малави, Мали, Мавритания, Марокко, Нигерия, Пакистан, Сенегал. Однако в этом нет полной уверенности^[18].

Раньше гепарды обитали в Бурунди, Гамбии, Гане, Гвинее, Гвинее-Бисау, Индии, Израиле, Йемене, Ираке, Иордании, Казахстане, Катаре, Кот-д’Ивуаре, Кувейте, ОАЭ, Омане, Руанде, Саудовской Аравии, Сирии, Сьерра-Леоне, Таджикистане, Тунисе, Туркмении, Узбекистане и Эритрее, но к настоящему времени их популяции в этих странах полностью уничтожены^[18].

Реинтродуцирован в Эсватини^[18].

По состоянию на 2015 год, по оценкам, сохранилось около 6,7 тысяч особей, из них в регионе Восточной Африке — 1960, в Южной Африке — 4190 и всего 440 — в Западной, Северной и Центральной Африке (оценки по регионам даны по данным 2007 года). Таким образом, наибольшее число гепардов обитает на юге континента. Больше всего гепардов обитало на территории Ботсваны — 1800 (данные 2007 года)^[18][19].

Эволюция[править | править код]

Гепарды, по-видимому, едва не вымерли во время последнего ледникового периода, пройдя через «бутылочное горлышко». Существующие сейчас гепарды — близкие родственники, поэтому у них наблюдаются признаки генетического вырождения, вызванного кровосмешением. Например, у гепардов очень высокий уровень детской смертности: более половины детёнышей не доживают до года^[20].

Ранее гепардов из-за особого строения их тела выделяли в самостоятельное подсемейство гепардовых (Acinonychinae Pocock, 1917)^[21], однако молекулярно-генетические исследования выявили их близкое родство с родом пум, из-за чего гепардов стали относить к подсемейству малых кошек (Felinae).

Подвиды[править | править код]

Согласно исследованиям Krausman and Morales (2005)^[22] в настоящее время существует пять чётко различаемых подвидов гепардов, четыре в Африке и один в Азии:

Африканские подвиды[править | править код]

1. Acinonyx jubatus hecki (Hilzheimer, 1913): Северо-Западная Африка и Сахара;
2. Acinonyx jubatus fearsoni (Smith, 1834): Восточная Африка;
3. Acinonyx jubatus jubatus (Schreber, 1775): Южная Африка;
4. Acinonyx jubatus soemmerringi (Fitzinger, 1855): Северо-Восточная Африка.

Признаваемый ранее некоторыми зоологами за отдельный подвид Acinonyx jubatus raineyii (Heller, 1913) Восточная Африка и подвид Acinonyx jubatus jubatus были сравнены методом генетического анализа (O’Brien et al. 1987) и признаны генетически идентичными, несмотря на то, что имеются отдельные внешние различия. Также больше не учитывается за отдельный подвид Acinonyx jubatus velox (Heller, 1913)^[18].

Азиатский подвид[править | править код]

• Acinonyx jubatus venaticus (Griffith, 1821): Иран.

Азиатский гепард (Acinonyx jubatus venaticus) ранее водился по всему юго-западу континента, но из-за деятельности человека к 1960—1980 годам исчез на большей части ареала. Небольшая популяция зверей (не более 60 особей) сохранилась в малолюдных полупустынных районах Ирана^[23] — в провинциях Маркази, Фарс и Хорасан^[24]. По некоторым оценкам, их всего около десятка. Ещё 23 особи насчитывается в зоопарках мира^[25]. Согласно исследованиям Nowell and Jackson (1996)^[26], сохранился только в Иране, где обитает на охраняемых территориях^[27].

Азиатский подвид гепарда, ранее считавшийся отдельным видом^[28], отличается от африканского незначительно: у него короче лапы, мощнее шея и более толстая шкура. Главные причины уменьшения данной популяции — сокращение численности диких копытных, преследование со стороны человека и пастушьих собак. Из-за своего способа охоты они предпочитают открытые пространства: саванны, полупустыни и т. п.

Национальный любимец иранцев — гепард, проживающий в полуневоле в районе Мияндашт, что в Северном Хорасане^[29].

Закаспийский гепард[править | править код]

Закаспийский гепард (Acinonyx jubatus raddei) обитает в Средней Азии, обитающий в Устюрте, Казахстан. Окраска основного фона очень светлая, пятна чисто чёрные, пятнистый узор доходит до лап.

Цветовые мутации[править | править код]

Королевский гепард[править | править код]

Королевский гепард — редкая мутация, отличающаяся от обычного гепарда окраской. Шерсть покрыта чёрными полосами вдоль спины и крупными сливающимися пятнами по бокам.

Впервые был обнаружен в 1926 году. Сначала считалось, что это гибрид гепарда и сервала, однако генетические тесты опровергли эту теорию. И хотя отличия были только в окраске, королевский гепард первоначально был отнесён к отдельному виду (Acinonyx rex)^[30].
Споры о его классификации продолжались до тех пор, пока в 1981 году в южноафриканском Центре гепардов «Де Вильдт» от гепардов обычной окраски не родился детёныш с подобной окраской. Королевские гепарды могут скрещиваться с обычными, в результате чего получается полноценное потомство. За такую окраску отвечает рецессивный ген, который должен быть унаследован от обоих родителей, поэтому данная форма окраски настолько редка.

Остальные[править | править код]

Существуют и другие отклонения в раскраске, присущие гепардам. Были замечены чёрные гепарды (такая мутация называется меланизмом) и гепарды-альбиносы. Шкура чёрных гепардов — полностью чёрная с неяркими пятнами. В своей работе «Природа Восточной Африки» Г. Ф. Стоунхем сообщал о встрече с чёрным гепардом в 1925 году в Кении, район Транс-Нзойя. Визи Фицджералд наблюдал чёрного гепарда среди обычных гепардов. Существуют красные гепарды — гепарды с золотистым окрасом и тёмно-рыжими пятнами, светло-жёлтые и желтовато-коричневые гепарды с неяркими красноватыми пятнами. В некоторых пустынных районах цвет шкуры гепардов отличается необычной тусклостью; возможно, такая окраска сделала своих носителей более приспособленными и поэтому закрепилась^[31].

Гепард и человек[править | править код]

Охота с гепардами[править | править код]

В X—XII веках князья восточных государств использовали гепардов во время охоты на сайгаков. Таких охотничьих гепардов называли пардусами и очень ценили. Для ухода за ними при княжеских дворах существовали пардусники (гепардни). На охоту одних гепардов вели на поводках, других сажали на коней позади всадников. Чтобы звери раньше времени не сорвались в погоню за дичью, на головах у гепардов были колпаки, закрывающие глаза животных. Окружив стадо антилоп или оленей и приблизившись к ним на приемлемую дистанцию, охотники снимали с гепардов колпаки, освобождали от поводков, и звери набрасывались на добычу. Гепарды были обучены держать пойманную добычу до подхода охотников. После этого гепарды получали вознаграждение — внутренности добытой антилопы. Царским подарком считался гепард, обученный охоте^[32]. Дороговизна охотничьего гепарда объясняется тем, что они практически не размножаются в неволе, поэтому молодых представителей этого рода требовалось отлавливать для обучения.

Легендарный индийский правитель XVI века Акбар был страстным любителем охоты с гепардами: число одновременно живших при его дворе «борзых кошек» доходило до тысячи, а всего через его руки прошло около 9000 зверей. И за всё это время лишь один раз пара царских гепардов принесла потомство — хотя все питомцы падишаха Акбара отлично себя чувствовали, прекрасно ладили с людьми и не были стеснены ни в чём. Постоянный отлов вольных гепардов для нужд вельможных охотников много веков был одной из причин сокращения численности зверя^[14].

В литературе[править | править код]

Эти животные упоминаются в «Слове о полку Игореве»: «На реце на Каяле тьма свет покрыла: по Руской земли прострошася половци, аки пардуже гнездо» («На реке на Каяле тьма свет покрыла — по Русской земле простёрлись половцы, точно выводок гепардов»).

См. также[править | править код]

• †Acinonyx kurteni
• †Европейский гепард (Acinonyx pardinensis)

Примечания[править | править код]

Литература[править | править код]

• Гепард или охотничий леопард // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• The Spotted Sphinx (1969) ISBN 0-15-184795-9 — в русском переводе: «Пятнистый сфинкс» (1972) Джой Адамсон
• Pippa: The Cheetah and her Cubs (1970) ISBN 0-15-262125-3 Джой Адамсон
• Pippa’s Challenge (1972) ISBN 0-15-171980-2 — в русском переводе: «Пиппа бросает вызов» (1974) Джой Адамсон
• Wilson D. E. & Reeder D. M. (eds). Mammal Species of the World. — 3rd ed. — Johns Hopkins University Press, 2005. — Vol. 1. — P. 743. — ISBN 0-8018-8221-4. OCLC 62265494.

Содержание

• 1 Описание
• 2 Как выглядит гепард?
• 3 Какую скорость развивает гепард?
• 4 Где обитает?
• 5 Характер и образ жизни
• 6 Чем питается?
• 7 Размножение и детеныши
• 8 Сколько живут гепарды?
• 9 Естественные враги
• 10 Виды гепардов
  • 10.1 Азиатский гепард
  • 10.2 Королевский гепард
• 11 Гепард, леопард и ягуар — чем отличаются?
• 12 Популяция и сохранение вида
• 13 Интересные факты о гепардах

Гепард — крупный хищник из семейства Кошачьих, класс Млекопитающие. Принадлежит к роду Гепарды (Acinonyx), единственный представить этого вида, сохранившийся до наших дней. Самое быстрое наземное животное в мире, способен развивать максимальную скорость до 125 км/ч. Обитает в Африке и на Ближнем Востоке.

Описание

Название «гепард» происходит от французского слова guépard. Французы в свою очередь, заимствовали название из итальянского «gatto-pardo». Gatto на итальянском означает кот, pardo переводится как леопард. По-английски гепард называется cheetah. Это название происходит с персидского и санскрита, и означает «пятнистый».

Первое научное описание и научное название Felis jubatus было дано немецким натуралистом Иоганном фон Шребером в 1777. С 1828 появилось научное название вида Acinonyx Jubatus, которое и сохранилось до наших дней. В 1917 британский зоолог Реджинальд Поукок выделил животное в отдельный род «Acinonyx». Позднее, хищника отнесли к подсемейству Малые кошки (Felinae).

Научное название рода и вида гепард — Acinonyx, происходит с древнегреческого и буквально переводится как «не втягивающий когти». Это отсылка к характерной особенности зверя — в отличие от других Кошачьих, гепард не может втягивать когти. Вторая часть научного названия вида — Jubatus, в переводе с латыни означает «хохлатый, с гривой». Это из-за взъерошенной шерсти на загривке.

В прошлом гепарда часто называли охотничьим леопардом. Охотничий, поскольку в Азии животное часто приручали и брали с собой на охоту. Леопард, потому что вплоть до начала XX века многие ученые и исследователи считали леопардов и гепардов представителями одного вида, некоторые вообще путали животных между собой. Но на самом деле леопард и гепард сильно отличаются друг от друга, и морфологически принадлежат к разным родам животных. Ближайшие родственники гепарда — пума и ягуарунди.

Как выглядит гепард?

У гепарда стройное, поджарое, вытянутое тело, небольшая круглая голова, короткая морда, длинные ноги и хвост и объемная грудная клетка. Поджарым телом гепард больше похож на гончую, чем на дикую кошку, этим гепард сильно отличается от больших кошек из рода Пантера — льва, ягуара, леопарда. Высота животного в холке составляет в среднем около 67-94 см, длина тела без учета хвоста — от 1,1 до 1,5 метров. Вес хищника сильно варьируется в зависимости от пола, возраста, среды обитания и добычи животного, в среднем от 20 до 65 кг. Самцы гепарда по размеру больше, чем самки, однако различие в весе и габаритах не такое существенное, как у других крупных Кошачьих.

На морде животного 2 черные слезные полоски, которые тянутся от уголков глаз к пасти — это отличительная черта всех гепардов. Окрас обычно рыжий. Мех на подбородке, горле, брюхе и тыльной части конечностей заметно бледнее, или вообще белого цвета, без пятен. На теле гепарда расположены около 2 000 пятен, диаметром 3-5 см, рисунок уникален для каждого животного. На загривке есть небольшая грива с более длинным, топорщившимся мехом. У самцов грива выражена заметнее.

Кроме обычного рыжего цвета, у гепардов есть и другие, более редкие варианты окраса: красный гепард, серый, кремовый, голубой (шиншилловый), белый гепард (альбинос) и черный гепард (меланос).В 2012 в Кении был замечено животное вообще без пятен. Также есть королевский окрас с более крупными пятнами и полосками на спине, о нем поговорим подробнее чуть позже.

Голова по размеру маленькая, если сравнивать с другими крупными кошками. Маленькие скругленные ушки имеют белую окраску внутри, и черную окраску с наружной стороны уха. Глава хищника высоко посаженные, с круглым зрачком. Гепарды имеют лучшее зрение среди всех диких кошек, что позволяет им увидеть добычу далеко на горизонте. Усы гораздо короче и более незаметные, чем у других крупных Кошачьих. Хвост длинный и мускулистый, длиной около 60-80 см, помогает животному при беге.

Какую скорость развивает гепард?

Телосложение гепарда сильно отличается от других больших кошек, и полностью адаптировано для быстрой погони за добычей. Большие носовые полости, увеличенные сердце и легкие гепарда позволяют быстро насыщать кровь большими объемами кислорода. Во время погони, хищник делает от 60 до 150 вдохов в минуту, и может быстро восстановить дыхание после спринта. Не втягиваемые когти обеспечивают зверю отличное сцепление с дорогой, подобно шипам на шинах или футбольных бутсах. Мощный хвост служит в качестве руля — используя хвост как противовес, животное может мгновенно менять направление движения.

Гепард — самое быстрое животное на земле. Максимальная скорость гепарда варьируется от 80 до 128 км/ч, в среднем около 112 км/ч. При этом средняя скорость животного гораздо ниже, поскольку во время охоты большую часть времени хищник двигается гораздо медленнее, перемежая стабильную погоню короткими взрывными спринтами на максимальной скорости. В среднем животное передвигается со скоростью 40-65 км/ч, что сопоставимо со скоростью автомобиля в крупном городе, то есть тоже немало. У гепарда отличный разгон и стартовая скорость — дистанцию 100 метров животное пробегает за 6 секунд. За один прыжок хищник покрывает от 4 до 7 метров.

Где обитает?

В настоящий момент гепард обитает преимущественно в центральной, восточной и южной Африке. Гепарда можно встретить в Намибии, Замбии, Кении, Нигере, Ботсване, ЮАР, Алжире, Чад, Сомали, Эфиопии, Мозамбике, ДР Конго, Бенине, Того, Уганде, Буркина-Фасо, Танзании, Судане. В Азии среда обитания животного ограничена несколькими пустынными районами в Иране. В последние десятилетия животных также видели в Афганистане, Пакистане и Ираке, однако стабильной популяции в этих странах нет.

Вплоть до середины XX века гепарды были широко распространены в Азии, от Аравийского полуострова до Индии, и на север до Аральского и Каспийского морей. Несколько столетий назад в Индии было множество гепардов, однако с XIX века животных массово истребляли на охоте. Последние 3 диких гепарда в Индии были застрелены в 1947.

В отличие от других Кошачьих, гепарды не слишком привередливы в плане места обитания, и способны жить в различных природных условиях. Идеальная среда обитания для гепарда включает в себя богатую кормовую базу, хороший обзор и отсутствие более грозных хищников. Гепарды редко обитают в тропических лесах. В центральной, северной и западной Африке обитают в горах на высоте до 4 000 метров. В целом, животные предпочитают открытые пространства с естественными укрытиями в виде кустов или высокой травы, потому что хищнику нужно подкрадываться к жертве на относительно близкое расстояние.

Характер и образ жизни

Гепарды активны преимущественно в течение дня, в отличие от леопардов, львов и других крупных кошек, ведущих ночной образ жизни. Это вынужденная мера. Леопарды и львы часто отбирают добычу, и даже убивают гепардов, поэтому на территориях с другими крупными кошками гепарды охотятся днем, чтобы избежать конкурентов. Пик активности приходится на рассвет и закат. После заката, гепарды отдыхают и спят. В местах, где гепарды являются доминирующими хищниками, они охотятся и ночью.

У гепардов более сложная система взаимодействия между собой, чем у других крупных кошек (за исключением львов). Самки являются одиночными животными, и стараются держаться подальше от других особей (за исключением брачного периода). Днем самки могут отдыхать вместе с подросшими детенышами или со своими сестрами, но охотятся обычно в одиночку, и не защищают свой охотничий участок.

Самцы склонны к защите собственной территории, при этом часто объединяются в коалиции. В большинстве случаев основу группы составляют самцы братья из одного помета, однако посторонние самцы, не связанные кровными узами, также могут прибиваться к коллективу. Самцы внутри группы обычно проявляют внимание друг к другу, вылизывая товарищей, и волнуются, если кто-то пропадает. Все члены коалиции получают равный доступ к пище и самкам, забредающим на территории коалиции. Только около 40% самцов живут в одиночку, остальные являются членами групп.

В отличие от других диких кошек, у гепардов самки обычно занимают территорию большего размера, чем самцы. Суки странствуют на большие расстояние в поисках добычи. Размер охотничьей территории зависит от количества потенциальной добычи — от 34-157 квадратных километров для богатой добычей территории до 500 — 7 000 квадратных километров в пустынных районах. Самцы менее склонны к бродяжничеству и обычно занимают территорию до 120 до 1500 квадратных километров. Если самка забредает на территорию самцов, самцы окружают ее, не давая уйти, пока не потеряют к ней интерес.

Чем питается?

Гепарды классические хищники и питаются исключительно мясом. Основная пища гепарда — копытные среднего размера, весом от 20 до 60 кг, но чаще не более 40 кг.

В Африке основу рациона хищника составляют газели и антилопы — сахарская газель и газель-Доркас в пустыне Сахара, газель Томсона, спрингбок, импала, антилопа-дукер, ньяла. На более крупную добычу весом до 120 кг, как антилопа ньяла, гепарды охотятся только в группах. Азиатский гепард питается в основном индийскими газелями, пустынными зайцами, дикими баранами и козлами, а также джейранами.

Гепарды охотятся в течение дня, с пиковой активностью на закате и рассвете, чтобы избежать более крупных ночных хищников. Животное высматривает добычу издалека и незаметно подкрадывается к жертве поближе, обычно на расстояние 60-70 метров, затем догоняет ее коротким спринтом. В условиях открытого пространства, когда спрятаться негде, хищник может подкрасться на расстояние 200 метров и начать охоту. Другой способ охоты гепарда — найти укрытие и подождать в засаде, когда добыча сама приблизится на достаточно близкое расстояние.

Сама охота обычно длится не более 1 минуты. Хищник пробегает в среднем около 170- 200 метров, самая длинная погоня длится чуть больше 500 метров. Гепарды сбивают жертву с ног, ударяя передней лапой по крупу или по конечностям, нередко ломают кости животному во время падения, а затем душат, вцепившись в горло. Если жертва замечает хищника слишком рано, или погоня растягивается, гепарды обычно прекращают погоню и ищут следующую жертву. Около 25-40% попыток оканчиваются успешно.

После охоты гепард оттаскивает добычу в кусты, и ложится отдохнуть рядом. Гепарды очень устают после погони, и им нужно время, чтобы отдышаться, от 5 минут до 1 часа. Их сородичи, которые не участвовали в охоте, приступают к еде сразу же. В день животному нужно около 4 кг мяса, и он может съесть до 10 кг мяса всего за 2 часа. Во время еды гепарды не теряют бдительности, и постоянно осматриваются, не появились ли конкуренты. Около 10-15% добычи у них отнимают львы, леопарды, гиены и волки. Гепарды едят только свежее мясо, и брезгуют падалью. Остатки добычи за ними обычно подбирают гиены.

Размножение и детеныши

Гепарды размножаются круглый год, определенного брачного периода у них нет. У самки нет определенного цикла, овуляция самки провоцируется действиями самца. Половая зрелость у самок наступает в возрасте от 2 до 3 лет, у самцов от 2 лет, но не раньше, чем самец обзаведется собственной территорией. Самцы дерутся между собой за право спаривания с самкой, драки происходят даже между членами одной группы. Часто один самец из группы одерживает верх над остальными, самка также может спариваться с несколькими самцами.

Беременность у гепардов длится около 3 месяцев. В помете рождается от 1 до 8 котят, в среднем 3-4 детеныша. Детеныши рождаются слепыми и беззащитными. Глазки открываются на 4-11 день, после 2 недель котята начинают ходить.

У новорожденных гепардов загривок, плечи и спина покрыты длинным мехом белого или серого цвета. Эта мантия делает их похожими на детенышей медоеда — агрессивного хищника, нападать на которого бояться практически все.

Детеныши гепарда гораздо более уязвимы, чем котята других больших кошек. Первые 2 месяца самки прячут детенышей в высокой траве и кормят их ранним утром. Мать перемещает котят каждые 5-6 дней на новое место, днем держится на расстоянии и старается не выдать расположение детенышей, поскольку защитить их от больших хищников она не в состоянии. Выживают от 20 до 70% детенышей, в основном котята погибают от хищников, голода и переохлаждения.

После 2 месяцев котята начинают всюду следовать за матерью, и потихоньку едят мясо. Впрочем, самка продолжает кормить их грудным молоком до 4-6 месяцев. Чтобы научить детенышей охотится, мать притаскивает им еще живую добычу. С 6 месяцев котята охотятся мелкую добычу — зайцев или маленьких газелей.

Примерно с 15 месяцев молодые гепарды охотятся самостоятельно. К 2 годам детеныши окончательно отделяются от матери — самки обычно селятся поблизости, а молодые самцы уходят дальше на поиски собственной территории. Братья часто держатся вместе и образуют группу.

Сколько живут гепарды?

Самки гепардов живут от 14 до 15 лет, при этом репродуктивный возраст у них заканчивается к 12 годам. Самцы обычно живут до 10 лет.

Естественные враги

Главные враги гепардов в природе — это более крупные и сильные хищники. Львы, леопарды, волки (в Азии) и даже гиены отбирают у гепардов добычу, и убивают самих животных и их потомство.

В настоящее время главной угрозой для животных является человек. Фермеры в Африке часто отстреливают хищников, чтобы защитить домашний скот. Другая серьезная проблема — браконьерство и нелегальный отлов животных. Гепарды часто попадают под машину в районах, где трассы подходят близко к их естественной среде обитания.

Виды гепардов

В 1975 году выделяли 5 подвидов животного: A. j. hecki, A. j. jubatus, A. j. raineyi, A. j. soemmeringii и A. j. venaticus. В рамках генетического исследования 2011 года породы гепардов jubatus и raineyi были признаны практически идентичными, и объединены в одну. Комиссия по классификации Кошачьих МСОП подтвердила эти выводы в 2017 году.

В итоге, на сегодняшний день признано 4 породы гепардов:

• Юго-восточный Африканский гепард (A. j. jubatus). Самый распространенный вид животного в настоящий момент, около 4 000 особей. Обитает в Анголе, Ботсване, Мозамбике, Намибии, Южной Африке, и Замбии. Генетически отделился от азиатского гепарда примерно 67- 32 000 лет назад.
• Азиатский гепард (A. j. venaticus). Живет исключительно на территории центральной Ирана, единственный выживший вид в Азии. Азиатский гепард занесен в Красную книгу как вид, находящийся на грани полного уничтожения. И это правда — по состоянию на 2016 насчитывалось всего 43 особи данного вида.
• Северо-восточный Африканский гепард (A. j. soemmeringii). Обитает на северо-востоке Центрально-Африканской республики, в Чад, Эфиопии и Южной Судане. Популяции маленькие и сильно удалены друг от друга. Генетически отделился от юго-восточного вида примерно 72 — 16 000 лет назад.
• Северо-западный Африканский гепард (A. j. hecki). Живет в Алжире, Бенине, Буркина-Фасо, Нигерии и на северо-востоке Мали. Занесен в международную Красную книгу как вид, находящийся на грани полного уничтожения.

Азиатский гепард

Азиатский гепард не очень сильно отличается от африканского: у азиатского подвида короче лапы, шея мощнее и шкура толще. Ранее обитал по Центральной Азии, в настоящий момент сохранился только в малонаселенных провинциях Ирана. По другим, более оптимистичным оценкам, азиатские гепарды могли сохраниться также в Пакистане и Афганистане. Общая популяции азиатского подвида может составлять до 60 особей.

Королевский гепард

Королевский гепард отличается от обычного животного редким окрасом из-за генетической мутации. Пятна на шкуре этого хищника крупнее, чем у обычных животных, и неправильной формы. На спине животного пятна сливаются в 3 широкие темные полосы, которые тянутся от шеи до хвоста. Африканские аборигены считали королевского гепарда гибридом гепарда и гиены.

Впервые королевский гепард был обнаружен в 1926. Майор Купер описал необычное животное, которое он лично застрелил в Хараре, и посчитал его гибридом леопарда и гепарда. С 1927 по 1939 королевский гепард считался учеными отдельным видом (Acinonyx rex). Окончательно все прояснилось в 1981, когда в питомнике «де Вильдт» в Южной Африке несколько котят королевского гепарда родились от животных обычного окраса. Причина необычного окраса — рецессивный ген, который есть и у обычных домашних кошек (окрас Табби). Если оба родителя обладают этим геном, котенок с королевским окрасом рождается в 25% случаев.

Гепард, леопард и ягуар — чем отличаются?

По внешнему виду гепард напоминает леопарда, однако гепард немного выше леопарда, и отличается более стройным, поджарым телом, длинными конечностями и сравнительно небольшой головой. У леопарда темные кольцеобразные пятна на шкуре, и нет черных слезных полосок на морде, как у гепарда. Ягуар гораздо крупнее и массивнее леопарда, отличается крепким туловищем, короткими, мощными лапами и большой головой. Пятна на шкуре ягуара крупные в форме розетки, с маленькими темными точками внутри.

Популяция и сохранение вида

В настоящий момент в мире насчитывается около 7 100 особей в дикой природе. Большая часть из них, порядка 4 000, приходится на Анголу, Ботсвану, Намибию, Замбию, ЮАР и Мозамбик. Крупная популяция, около 1 000 особей, также проживает в Кении и Танзании.

Гепард внесен в Красную книгу МСОП как вид, находящийся в уязвимом положении. В Иране действует государственная программа по сохранению численности азиатского гепарда. В Индии планируется заново запустить гепардов в дикую природу.

Интересные факты о гепардах

• Черные линии на морде помогают животному видеть дальше на ярком солнце.
• Гепарды едва не вымерли во время ледникового периода, поэтому все гепарды являются родственниками между собой.
• Гепарда отличает особое строение позвоночника, которое позволяет стабилизировать голову во время бега.
• Гепарды в отличие от больших кошек (льва, тигра, ягуара, леопарда) не умеют рычать, зато умеют мурлыкать как маленькие кошки. Вместо рычания они угрожающе шипят.
• Несмотря на небольшие размеры головы, укус гепарда по силе совсем немного уступает львиному.
• Во время погони, температура тела гепарда поднимается до 41 градуса.
• Гепардов легко приручить, гораздо легче, чем других диких кошек. Но в неволе они плохо размножаются, поскольку в условиях питомника тяжело воссоздать их социальную структуру.
• Гепарды могут пить воду раз в 3-5 дней, потому что получают жидкость из пищи. Но без пищи они тоже не протянут больше 5-7 дней. Если сил на погоню не останется, гепард умрет от голода.
• В Азии и Индии в Средние века среди правителей была популярна охота с гепардами. Охотничьи гепарды были очень дороги, потому что в неволе животные почти не размножались, и чтобы выдрессировать охотничьего гепарда, требовалось отловить животное живым в юном возрасте.

Оцените статью:

Гепард

5 (100%) голосов: 2

Понравилась статья? Расскажи друзьям в соц. сетях: