Download Article
Download Article
An epilogue is placed at the very end of a literary work. It should reveal the fates of your characters or narrate events that occur after the ending of the text. Writers usually use the epilogue to tie up loose ends and resolve any issues in the main story so the reader is left satisfied. You may want to write an epilogue for your novel or literary work to end it on a final note. To do this, you will need to start the epilogue with a purpose in mind and compose it with care and thought. You should then polish the epilogue so it is at its best.
-
1
Determine the purpose of your epilogue. You should start the epilogue with a clear purpose in mind, as this will ensure that the epilogue feels intentional and full of meaning. Decide what the main purpose for your epilogue will be, and write with that purpose in mind.[1]
- Ask yourself what you want to explore in the epilogue. What has been left out of the main text that you still want to write about?
- You may write an epilogue to provide the reader with some closure, to wrap up loose ends, or to give the reader a glimpse of the future for the characters and the setting. Some writers also use an epilogue to expand on a major event that they did not get to explore in the climax of the novel.
- For example, you may decide the purpose of your epilogue is to wrap up loose ends about the fate of the main character. You may then focus on where the character ends up ten years or twenty years after the main story ends.
-
2
Identify the key event or events in your epilogue. You should also decide what the key event or events are going to be in the epilogue. Outline the key events so you can get started on the epilogue and compose a draft of it. You may create a short plot outline for the epilogue or determine which events you are going to discuss based on the characters you are going to mention in the epilogue. [2]
- For example, you may decide you are going to write an epilogue that flashes forward twenty years to tell the reader what happens to certain characters. You may list these characters and then write several sentences about specific moments that occur in the future. These moments could comprise the whole epilogue.
Advertisement
-
3
Read examples of epilogues. You can read epilogues in published works to get a better sense of what works and what doesn’t. You may read an epilogue for a play or a novel. You may read:
- The epilogue in Animal Farm by George Orwell [3]
- The epilogue in Atonement by Ian McEwan [4]
- The epilogue in The Handmaid’s Tale by Margaret Atwood [5]
- The epilogue in Animal Farm by George Orwell [3]
Advertisement
-
1
Discuss the results or consequences of the climax. In the epilogue, you may decide to focus on the results or consequences of the high point of the story, known as the climax. Writers will often take this approach if the ending of the story is the climax and the reader is left wondering what happens as a result of a major conflict or dramatic moment. You may opt for an epilogue that gives the reader a resolution to the climax so they are left satisfied at the very end of the book. [6]
- For example, you may have a book that ends with the death of a character. Rather than leave the reader hanging, you may decide to include an epilogue that explores how the death of the character impacted the other characters in the novel.
-
2
Provide key information that is not in the main text. You may write an epilogue that provides information for the reader that was not included in the story as a way to give the reader more. You may focus on information that was withheld in the main text and explore it in the epilogue.[7]
- For example, in the epilogue you may discuss what happens to a character who falls ill or a character who is pregnant. Try to include information about major characters in the story, as you want the epilogue to feel important and necessary to the reader.
-
3
Take the reader into the future. You may use the epilogue to do some time travel and let the reader know what happens to the characters and/or the setting of the novel in a future time. You may explore where certain characters end up in the future as well as how their relationships shift or change. You may also discuss how the setting of the novel evolves as time goes on.[8]
- If you decide to jump forward in time, you should try to make the characters’ stories feel realistic. Putting in details that do not seem to mesh with the main text may confuse your readers and undermine the rest of the story. Aim to keep the flash-forward details about the characters realistic and nuanced.
- For example, you may jump forward in time and explore the dissolution of the marriage of two characters. You may note that one character is now dating another character featured in the story.
-
4
Set up a sequel in the epilogue. Some writers will use an epilogue to set up a sequel. This may be useful if you plan to write a series of books with the same characters or at least one more book in the same world in the future. You may create an epilogue that acts as a kind of preview of what will come in the sequel. Or you may end the epilogue on a cliffhanger that leaves the reader wanting more, preferably in the form of a sequel. [9]
- For example, you may end the epilogue by having two characters get together and have a child. You may then indicate that the child has special abilities or is in grave danger, an issue to be resolved in a sequel.
Advertisement
-
1
Keep the epilogue concise. Though you may be tempted to write on and on, try to keep the epilogue brief. Typically epilogues are the equivalent of a short chapter, running around five to ten pages or less. Avoid an overly long epilogue that tries to cover a lot of information. Leave the reader with just enough to feel satisfied. [10]
- You may read over the epilogue once you have a draft of it and consider if there are any sections you can revise or cut down. You may find that you are being redundant or that there are details that can be removed.
-
2
Read the epilogue out loud. Once you have completed a draft of the epilogue, you should read it aloud to yourself and listen to how the words sound on the page. Make sure the epilogue uses the same language and style as the main text so it does not seem out of place. Check that the details in the epilogue are clear and engaging for the reader.
- You may also show the epilogue to a sympathetic reader for a second opinion. Ask them if they feel the epilogue adds to the main text and is compelling.
-
3
Get feedback on the epilogue from a friend or colleague whose opinion you trust. Show him or her a draft of the epilogue. Ask them to provide feedback on your work and suggest how you can improve it or make it stronger. You might show the draft to several friends or colleagues.
-
4
Make sure the epilogue fits the tone of the rest of the book. Typically the epilogue complements the tone and mood you have already established, especially if you end the main text on a high note or a climax. Adopt a similar tone in the epilogue so it flows well and leaves the reader satisfied.
- An alternative is to adopt a different tone than that of the main text so the reader knows they are reading extra information or content that may complicate their initial reaction to the ending of the main story. You might do this if you want the epilogue to leave the reader wondering or unsettled.
Advertisement
Add New Question
-
Question
How many key events need to be in the epilogue?
There’s no certain amount of key events that need to be included in an epilogue. Just make sure to cover the outcome of the story.
-
Question
Should an epilogue have a title?
Read4ever
Community Answer
An epilogue can have a title, but it is not necessary. An example can be “20 years later,” to show how your characters have developed in those 20 years.
-
Question
Do I finish with “The End” and then the epilogue?
No, the epilogue is part of the story. Typically a story with an epilogue doesn’t use the words “The End.”
See more answers
Ask a Question
200 characters left
Include your email address to get a message when this question is answered.
Submit
Advertisement
Video
Thanks for submitting a tip for review!
References
About This Article
Article SummaryX
To write an epilogue, start with a clear purpose in mind and focus on key information so that your epilogue feels intentional and full of meaning. For example, you could discuss the results or consequences of the story’s climax. Use the same language and style as the main text so the epilogue doesn’t seem out of place and try to keep the text concise. It can help to read it aloud to yourself so you can listen to how the words sound on the page! For tips on revising and polishing your first draft, read on!
Did this summary help you?
Thanks to all authors for creating a page that has been read 118,239 times.
Reader Success Stories
-
“This article helped me because in my class of three people, they got to choose their products, and because I…” more
Did this article help you?
Часто в книгах встречаются разделы под названием “пролог” и “эпилог”. Пролог в начале произведения, эпилог в конце. Как правильно их писать? Давайте разберемся.
Пролог
Пpoлог это вступительная часть произведения, которая предваряет основное повествование. Он рассказывает о том, что было ДО начала вашей истории, чтобы читатель мог лучше понять, что, где, когда и как происходит. Пролог может содержать сведения о месте и времени событий, какое-нибудь философское рассуждение или просто знакомить с основными персонажами:
Жили-были старик со старухой
Это пролог. Да, такой короткий, но весьма показательный.
За горами, за лесами,
За широкими морями,
Не на небе — на земле
Жил старик в одном селе
Тоже пролог.
В неком царстве, в тридевятом государстве жил-был царь
Тоже пролог. Пролог не должен содержать пространных описаний пейзажей, интерьеров, внешности героев, и очень редко прологи содержат диалоги. Диалог в прологе оправдан только в том случае, если он играет на все повествование, задает ему тон, когда диалог является стартовой кнопкой для всего последующего действия. Например, кто-то кому-то приказывает кого-то убить. И все дальнейшее повествование будет рассказывать о противостоянии убийцы и жертвы.
Вот, например, шикарный пролог из фильма “Звездная пыль” (в книге его нет):
Один философ как-то спросил: “Оттого ли мы люди, что смотрим на звезды, или мы смотрим на ниx оттого, что мы люди?” Какая бессмыслица. А смотрят ли звезды на нас? Вот это вопрос. Впрочем, я забегаю вперед. Hа самом деле наша история начинается здесь, 150 лет тому назад в Королевской академии наук в Лондоне, в Англии, куда пришло письмо с очень странным вопросом. Письмо написал
деревенский парнишка, а прочитавший его ученый заподозрил какой-то розыгрыш. Hо он ответил
надлежащим образом, вежливо объяснив, что вопрос совершенно абсурдный. И отправил ответ парнишке в деревню под названием Стена, названную так, по словам парнишки, в честь опоясывавшей ее стены. Стена эта, по местной легенде, скрывала удивительную тайну.
Что было дальше, вы помните.
Эпилог
Эпилoг это заключительная, завершающая часть произведения, которая подводит итог всему сказанному. Он рассказывает о том, что произошло после того, как закончились описываемые вами события. В большинстве случаев эпилог в общих чертах рассказывает о дальнейшей судьбе персонажей. Ну, знаете, как в фильмах бывает – после титров: “Джон женился на Мэри, они растят троих детей. Эдвард по-прежнему кусает одиноких прохожих и висит на деревьях вниз головой. Иван Петрович скончался через пять лет после описываемых событий”.
Требования в эпилогу такие же, как к прологу: диалоги и пространные описания не должны в них присутствовать. Примеры идеальных эпилогов:
Жили они долго и счастливо
Или вот, наше традиционное:
Я там был,
Мёд, вино и пиво пил;
По усам хоть и бежало,
В рот ни капли не попало
И роскошный эпилог из фильма “Звездная пыль”:
Hо ни один человек не может жить вечно, если, конечно, он не владеет сердцем звезды. А Ивэйн отдала Тристану свое сердце без остатка. Когда выросли иx дети и внуки, пришло время зажечь
вавилонскую свечу. И живут они по сей день в любви и согласии.
На этом, собственно, все, что я хотела сказать.
Всегда ваша,
Лилия Малахова
Захотят ли читатели прочесть вашу следующую книгу?
Удачное начало романа — это шанс на его публикацию. Удачное окончание — это шанс на то, что читатели захотят купить следующую книгу данного автора.
Чувство глубокого удовлетворения
Общее правило: прочитав ваш роман, человек должен испытывать чувство глубокого удовлетворения. Однако надо помнить, что механизм возникновения этого чувства весьма зависит от жанра.
Жанровую литературу покупают, чтобы расслабиться, унестись в иные миры и получить определенный набор эмоций. Автору такого произведения лучше придерживаться общепринятых канонов: сердца соединяются, клады находятся, преступление раскрывается.
Разумеется, автор может написать жанровый роман, который начинается с погони за сокровищами и кончается 30-страничной проповедью о вреде абортов. Это будет оригинально, но…
Если читатель получает не то, на что он надеялся, автора — как создателя коммерческого продукта — ждет банкротство. Не пишите на ящике с мылом “копченая колбаса”.
Подводим читателей к выводам
Совсем иное дело — мейнстрим. Автор подобных произведений должен уметь ставить вопросы и давать ответы. Высший пилотаж — подводить читателя к определенным выводам, но не проговаривать их. Читатель мейнстрима ощутит глубокое удовлетворение, если он сделает для себя открытие, и будет разочарован банальной концовкой ничуть не меньше, чем читатель жанрового произведения — ее неправильностью.
Поманить читателя и не дать ему то, чего он хочет
Можно привести следующий пример:
Сыщик расследует убийство, потом ему все надоедает и, позабыв о преступнике, он уезжает на Гавайи.
Если роман написан в жанре детектива, то подобный финал испортит всю книгу. Если же речь идет о мейнстриме — о тонких переживаниях сыщика, о его неудовлетворенности работой и т.п. — то нераскрытая тайна может украсить историю.
Самый худший вариант окончания — это когда у читателя появляется вопрос: “Ну и что? Что автор хотел этим сказать?”
Буйство фантазии — это прекрасно, но не стоит забывать, что читатель — это работодатель автора. А оставлять работодателя в неприятном недоумении — себе дороже.
Открытый финал
Очень осторожным надо быть с открытым финалом — когда действие обрывается на неопределенной ноте и читателю предстоит самому догадываться, чем все закончится. Для жанрового произведения подобный конец крайне нежелателен. Для мейнстрима и интеллектуальной прозы — смотря по обстоятельствам.
Например, открытый финал в “Трудно быть богом” братьев Стругацких выглядит весьма органично.
Если книга будет иметь продолжение, то вполне уместно сделать соответствующий намек.
Варианты окончаний
Завершение круга
Конец аппелирует к сцене в начале. (И. Бунин “Легкое дыхание”)
Возвращение
Конец привязан к явлению, упомянутому по ходу повествования. (Г. Г. Маркес “Сто лет одиночества”)
Временные рамки
Временные рамки используются, когда автор описывает событие, имеющее начало и конец во времени. (А. Солженицын “Один день Ивана Денисовича”)
Пространственные рамки
Пространственные рамки используются, когда сюжет ограничен пребыванием героя в определенном месте. (М. Булгаков “Мастер и Маргарита”: Воланд прибывает в Москву, Воланд улетает из Москвы)
Расплата или награда
Путешествие закончено, тайна раскрыта, “они жили долго и счастливо” и т.п. (Ш. Перо “Золушка”)
Эпилог
История заканчивается, но жизнь продолжается. В эпилоге рассказывается, что случилось с героями дальше. (Ф. Достоевский “Бесы”)
Цитата
Герой что-то говорит в конце, тем самым подводя итоги всему произошедшему. (М. Митчелл “Унесенные ветром”)
Призыв
Автор призывает читателя совершить то или иное действие. (Л. Толстой “Война и мир”).
Что делать, если окончание романа не придумывается?
Если вы не знаете, чем закончить произведение, вернитесь на исходную позицию, то есть определите, о чем ваша книга и что именно вы хотите сказать.
Попробуйте проанализировать события романа с точки зрения каждого из героев. Это упражнение натолкнет вас на дельные мысли.
Иногда автор не может придумать окончание романа потому, что ему не хватает информации. Читайте книги, журналы и блоги, посвященные вашей теме, и недостатка в идеях не будет.
Сюжет – это то, что делает книгу интересной для читателя. Даже яркие герои не вытянут повествование при вялом, скучном сюжете. Именно в нем интрига и движуха, красота созданного мира и действия персонажей.
Писатель, в первую очередь, заботится об уникальности повествования, но каким бы оригинальными ни были сюжеты, у них общие законы и правила. Представьте, что сюжет – это путь со своими опасностями, поворотами, подъемами и спусками. И у этого пути есть обязательные этапы, которые должен пройти автор, а вместе с ним и читатели.
1. Экспозиция
Информация о событиях, предшествующих самому сюжету. Как правило, они связаны с главными героями. Экспозиция обычно размещается в прологе. Но он необязателен для книги, и предыстория событий может рассказываться и в основной части, но все равно ближе к началу.
2. Завязка
Это ситуация, событие, которое создает интригу, порождает причину конфликта. Оно должно зацепить читателя, заинтересовать, пробудить желание узнать, в чем же дело, почему, а что там дальше. Завязка – тот толчок, который запускает развитие сюжета.
3. Развитие событий.
В этой части пути формируются отношения героев, осознается миссия, развиваются качества, появляются друзья и враги. Но главное, этот этап связан с нарастанием напряжения, когда читатель буквально кожей ощущает приближение ключевых событий, чего-то важного, неизбежного, возможно, страшного или волнительного.
Причем важно, чтобы события именно развивались. Без движухи читатель заскучает и забросит книгу. О том, где и как будут «приключаться» герои, нужно продумать заранее еще на этапе составления плана. Об этом я писала здесь.
4. Кульминация
Это высшая точка напряжения, когда конфликт обостряется до предела: выяснение отношений, выявление главного злодея, осознание предательства или любви. Необязательно открытая схватка добра и зла, но это пик развития событий. Кульминация и пишется, и читается на одном дыхании.
Нередко у читателя на этом этапе возникает мысль: «Как же все так плохо-то?» Но это не конец книги, а значит, пробуждается надежда и с ней желание скорее прочитать, что там дальше.
5. Поворот сюжета
Не обязательный, но интересный этап сюжета. И лучше всего он работает после кульминации, когда меняется расстановка сил – бывший враг становится союзником, а боевая подруга (коллега) – возлюбленной, выясняются какие-то новые обстоятельства. Поворот сюжета, особенно неожиданный, может выручить, если основная задумка автора иссякла, а вместе с ней теряется и интерес читателя.
6. Развязка
После кульминации путь сюжета как бы идет под уклон, события ускоряются, герои становятся решительнее, враги перестают быть тайными, цели становятся ясны. И, наконец, конфликт приходит к логическому завершению: раскрыты все тайны и загадки, повержены или перевоспитаны враги, в отношениях поставлена точка. Часто, планируя продолжение книги, автор ставит многоточие. Это нормально, но промежуточный финал должен быть обязательно. Нельзя оставлять читателя в недоумении и растерянности
7. Эпилог
Не обязательная часть романа, но нередко нужная, чтобы показать, что жизнь продолжается, например, и после свадьбы героев. А еще именно эпилог лучше использовать как «затравку» для новой истории.
Выделение этих этапов основано не на каких-то заплесневелых канонах классики, а на человеческой психологии. Поэтому я советую в построении сюжета обращать внимание на его структуру. И читатель вам будет признателен.
Радости творчества, вам уважаемые читатели. И не забудьте поставить лайк, если статья понравилась. И подписывайтесь на мой канал, чтобы нам с вами не потеряться.
А о героях и злодеях вы можете прочитать в других моих статьях.
Начиная писать книжку, большинство авторов уже знают, как она закончится. Конечно, по ходу развития сюжета все может поменяться, и итог рукописи окажется несколько иным, чем предполагалось изначально. Но главное, чтобы он произвел на аудиторию нужный эффект, не оставил у читателей чувства неудовлетворенности или недоумения. Поэтому грамотное завершение книги – важнейшая часть работы литератора.
Разновидности книжных финалов
Окончить свое творение можно одним из способов:
- Придумать открытую концовку. Данный вариант часто предполагает сиквел. Первая книга даже может не достичь кульминации, а только обозначить круг участников действия и наметить основной конфликт. К таким окончаниям прибегают, в первую очередь, авторы фантастики, фэнтези и сказок. Открытое завершение может быть и у литературных трудов, не предполагающих сиквела (триллеры и ужастики, в которых зло оказывается не поймано).
- Сочинить условно закрытый конец. В таком случае не все моменты проясняются до конца. Основная интрига завершена, но последние страницы написаны так, что может явно или косвенно предполагаться сиквел. Например, девочка-сирота находит новый дом с любящей приемной мамой, но также она хочет узнать о своих биологических родителях. Если писатель решит создать продолжение, ему не придется долго ломать голову над развитием истории – все «крючки» для нового конфликта и интриги уже готовы.
- Написать закрытый конец, не предполагающий сиквел. Все сюжетные линии завершены, конфликты разрешены, судьбы всех действующих лиц определены и т.д. Подобным образом почти всегда оканчиваются любовные романы и многие литературные работы в жанре реализма. Детективы тоже предполагают закрытое завершение, хотя нередко сквозной сюжет с поисками Самого Главного Злодея продолжается на протяжении нескольких томов.
Часто проза с закрытой концовкой оканчивается эпилогом, в котором подводятся итоги, завершаются главные и второстепенные сюжетные линии, рассказывается, что произошло с героями дальше.
Какие еще бывают финалы
Также книжные концовки могут быть ложными, когда кажется, что интрига разрешилась, будущее всех действующих лиц предельно понятно, злодей повержен и т.п. За мнимым окончанием появляется настоящее, которое может полностью перечеркнуть ложное. Интрига выходит на новый виток, один из персонажей внезапно погибает, подлинный злодей остается на свободе и т.п.
Иногда финал получается неопределенным, подразумевающим множественное толкование. В детективе преступником может быть либо один, либо другой персонаж, и читатель должен сам решить для себя, кто же истинный злодей. Или герой оказывается на перепутье, и о его последующих действиях можно только догадываться. Впрочем, писатели редко вынуждают свою аудиторию додумывать что-либо самостоятельно. Они либо пишут закрытую концовку, либо сочиняют продолжение, проясняющее будущее действующих лиц.
Кроме того, книжка может завершаться возвращением к началу, закольцовывая сюжет и еще раз проговаривая основную мысль, поднятую в первых страницах текста. Обычно такой прием используется в рассказах и небольших повестях, а не объемных романах и многотомных сагах.
Избегайте резкого окончания
Нередко рукопись завершается резко, внезапно. Главная опасность такого хода в том, что окончание может показаться скомканным.
К примеру, персонажи готовятся к полету в космос и строят космический корабль, преодолевая всевозможные внешние и внутренние препятствия. И вот корабль готов, космонавты садятся в него и… все заканчивается.
Сюжет достигает кульминации и тут же заканчивается, словно приключения только-только начинаются, но никто о них не узнает. Завершать так свою работу нежелательно – она оставит у аудитории чувство недосказанности.
Возможные проблемы
Наибольший эффект на читающую публику производят книги с неожиданной концовкой. Это не только детективы, где до последнего скрывается личность преступника, но также рассказы и романы любых других жанров.
Желая поразить аудиторию, многие творцы заканчивают свою рукопись надуманным твистом – резким сюжетным поворотом, меняющим восприятие происходящего в стиле фильмов «Шестое чувство» или «Другие». Но даже если вы придумали самый оригинальный твист в истории литературы, от него лучше отказаться, если он вступает в противоречие с логикой предыдущего текста.
Еще одна проблема начинающих прозаиков – неумение вовремя остановиться. Автор так полюбил своих персонажей, что не хочет с ними расставаться. И финал все откладывается и откладывается, хотя ключевой конфликт уже разрешился. В таком случае стоит оставить задел на продолжение и вернуться к тем же героям с уже новой историей.
Что делать, если история никак не заканчивается
Бывает, что писатель не может завершить рукопись не из-за нежелания прощаться с полюбившимися героями, а потому, что попросту не может сочинить достойный финал. В таком случае надо вернуться к началу вашего творения, вспомнить, о чем собственно оно написано, и какую мысль вы хотите донести до читателя – просто перенести его в другой мир, чему-то научить, заставить о чем-то задуматься? Исходя из основной идеи книжки, и пишите ее окончание.
А еще не лишним будет посмотреть на описанные события глазами ключевых действующих лиц. Как они развивались на протяжении сюжета, кем они в итоге стали, чего достигли? Это тоже поможет придумать для ваших героев подходящий финал.
Не забывайте, что плохой конец – противоречащий логике повествования, скомканный, надуманный или просто-напросто нелепый – может испортить впечатление обо всей книжке. Не разочаруйте своего читателя – умейте логично и вовремя завершить свой текст. А если вы планируете написать целую книжную серию, заканчивайте каждый том так, чтобы публика с нетерпением ждала продолжения – эффектно и в меру драматично.
10 декабря выйдет эл.книга издательства «Эксмо» Тира Видаль «По ту сторону времени» 1 часть трилогии «По спирали движение». Фэнтези. Роман-катастрофа.
Динамичный клиповый роман-катастрофа перенесет вас в глубокий и многослойный мир волшебства и магии, в котором стремительным вихрем закручиваются самые невероятные и опасные события.
Алена Персирваль – рядовой сотрудник риэлторской фирмы берется за новый заказ, не подозревая, в какой водоворот невероятных событий она попадет в первый же день работы. Девушка становится свидетелем гибели двух цивилизаций. И из ничем не примечательной сотрудницы превращается в Повелительницу старинного магического города.
Посланная руководством юридического отдела в далекий таинственный город для оформления документов по переселению работников магического отдела министерства, Алена погружается в таинственный мир волшебства и магии. После гибели древней цивилизации становится Повелительницей города и женой пришельца-инопланетянина с планеты Чкудзо.
